近年來，在火熱的頁巖氣市場上，“三桶油”(中海油、中石化、中石油)一邊在國內“跑馬圈地”，一邊在國外四處合作。對此，不甘寂寞的中國第四大國家石油公司——中化集團也開始出手，一出手就直指頁巖氣產業最發達的美國。
1月31日，中化集團正式對外宣布，將出資17億美元收購美國先鋒自然資源公司Spraberry Trend油田南部的Wolfcamp頁巖氣田40%權益。中化集團副總裁張偉稱，通過本次交易，中化集團將獲得美國頁巖油盆地的優質資產，進一步優化集團對外投資的資產組合。
這是中化集團首次在海外收購頁巖氣田，也是繼“三桶油”之后，中國石油企業第四起收購海外頁巖氣資產的交易。按照慣例，此項交易將提交給相關政府部門審批，預計在2013年第二季度完成交割。
分析師認為，缺乏頁巖氣開采技術的中化集團明顯是想“海外取經”。
國外買資產引技術
1月30日，中化集團和美國先鋒自然資源公司(紐交所代號PXD)簽署油氣資產收購協議。中化集團旗下全資子公司中化美國石油有限合伙公司，將購買美國先鋒公司持有的折合權益內凈租面積約20.7萬英畝的油氣區塊(以下簡稱合作地區)Wolfcamp層40%的權益，該油氣區塊位于美國得克薩斯州 Permian盆地Midland次盆南部地區。
根據協議，中化集團將獲得權益內凈租面積約8.28萬英畝的油氣開發權，開發其地下所有的Wolfcamp頁巖層以及更深儲層的油氣資源。交易金額包括交割時支付5億美元現金。此外，中化集團同意為美國先鋒公司承擔其未來6年在上述合資地區鉆井和完井支出的75%，特定情況下這一時間可能會延長，該筆額外承擔費用總計12億美元。
此次雙方交易的資產位于Midland盆地Spraberry Trend油田內，高度集中在Wolfcamp頁巖層核心區域內。合作地區所在的Wolfcamp頁巖層已鉆上千口直井，井控程度高，地質認識較為清楚。
截至目前，整個Wolfcamp頁巖層已鉆超過400口水平井，并有超過35臺水平井鉆機在該區域內作業，說明了Wolfcamp資產水平井開發多個目的層的巨大潛力。美國先鋒公司將擔任作業者，在雙方合作地區開展土地租賃、鉆井、完井、運營和銷售等油氣作業活動。
中投顧問能源行業研究員宛學智對《每日經濟新聞》記者稱，中化集團入股美國頁巖氣開發企業的意圖明顯，即通過參股介入美國頁巖氣開發的相關勘探開采技術及設備制造領域，借此機會將技術及設備輸入至我國頁巖氣開采市場;我國已探明的頁巖氣儲量巨大，礙于技術及裝備的缺乏遲遲未能打開市場，美國頁巖氣開發經過多年發展，相關技術及設備制造已經成熟，我國引進美國技術的趨勢不可避免。
追趕“三桶油”搶商機
與“三桶油”相比，中化集團在頁巖氣產業上鮮有動作。
中石油頁巖氣產業發展進度相對較快，其在川南、滇北地區優選了威遠、長寧、昭通和富順-永川4個有利區塊，其中多口直井獲得工業氣流。中石化在首次頁巖氣探礦權招標中中標后，目前已經在黔東、皖南、川東北完鉆5口評價井，其中2口獲得工業氣流，元壩氣田的5口井已經發現頁巖氣流。中海油尚處于勘探開發前期，去年12月才獲得陸上首個石油頁巖氣勘探項目，安徽蕪湖下揚子西部區塊頁巖氣勘察項目，區塊面積逾4800平方公里。
在海外合作上，“三桶油”已在國外收購了相應頁巖氣資產，通過學習先進技術，轉用于國內市場;英國石油(BP)、殼牌、康菲石油紛紛與中石油、中石化合作開采國內的頁巖氣田。
宛學智說，目前中石油、中石化在頁巖氣開發方面都取得了不俗的突破，中石油旗下西南油氣田公司已生產、銷售頁巖氣逾千萬立方米，中石化則宣布與美國康菲公司共同研究頁巖氣開發。石油資源告急，能源結構步入調整期，中石油、中石化、中海油都在各自尋找下一個潛力資源以期保持龍頭地位，并且都涉足了國內頁巖氣開發。中化集團在我國石油市場的表現差強人意，能源結構轉型可謂是其逆勢崛起的大好時機。
據了解，中化集團在國內油氣區塊資源相對較少，油氣區塊的獲得一直處于劣勢。
宛學智說，中石油、中石化在國內下游市場網絡密布，豐富的銷售渠道是最大“殺手锏”，而銷售渠道恰好也是中化集團的軟肋。擴張下游銷售網點是中化集團挽救劣勢的當務之急。
宛學智分析，我國頁巖氣開發的“零基礎”以及漫長的開發周期，意味著今后巨量的資金需求，少數國企無疑是擔當重任的最佳人選，“三桶油”自然不在話下。若缺乏其他競爭對手，國企壟斷態勢將延續至頁巖氣市場，長此以往，“僵尸市場”無可避免。中化集團的參與對活躍市場競爭起到積極作用。
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