3.5∶1――這是空間太陽能發電與地面太陽能發電的效率比。歐洲已將空間太陽能發的電賣到四川，但很多中國人卻連這種電怎么來的都不明白。
談到從幾萬米的太空收集太陽能發電，有人覺得不可思議。高昂的設備裝置費用、難以解決的電力傳輸問題、對人類活動的影響等等憂慮，讓人覺得這個想法有點異想天開。
然而，包括歐美、日本在內的發達國家正如火如荼地開展空間太陽能發電的研究與產業發展。本報記者采訪了我國幾位研究該領域的院士專家，為公眾揭開這一技術的面紗。
或引發新一輪產業技術革命
“發展新能源是大勢所趨，其中太陽能和核能有望成為人類的終極能源。”中國科學院院士、北京科技大學教授葛昌純表示，由于建立核聚變發電站涉及安全可靠性、核廢物處理等一系列問題，空間太陽能發電在技術上更有可能在20到30年內實現商業化。
空間太陽能發電技術是指在距離地球幾萬米的太空布置太陽能發電裝置，并利用微波或激光等無線傳輸手段將電傳送到地面。
3.5：1――這是中國科學院院士余夢倫給出的空間太陽能發電與地面太陽能發電的效率比。“在太空中沒有陰雨天也沒有晚上，不會受天氣等因素的影響。除去每年有幾個小時會受衛星、地球等的遮擋外，其他時間可以實現全時段發電。”余夢倫在接受記者采訪時表示。
歐洲空間能源集團首席技術官徐楓在中國能源環境高峰論壇上提出，大規模收集和利用太陽能(包括利用空間太陽能)作為人類最基本的能源供應途徑，最終將促使未來人類文明的巨大跨越。
“將空間太陽能實現商業化的背后有一系列科學難題需要解決。”葛昌純告訴記者，“人類在開發過程中帶來的技術進步可能引發新一輪的產業技術革命。”
不斷拉大的中外差距
“我國已經超越美國成為全球第一能源消費大國，然而空間能源技術不論是在科技界還是政策制定者那里，都沒得到應有的重視。”葛昌純擔心，我國空間太陽能發電研究本身就起步晚，如果再不將優勢科研力量集中起來，跟國際先進水平的差距將進一步拉大。
據了解，美國在卡特總統當政時，對空間太陽能發電技術的支持達到高峰，幾十年來一直沒有間斷。美國宇航局啟動的“空間太陽能探索性研究和技術計劃”提出了該國的發展路線圖，為2030年的商業系統研制奠定了基礎。
日本在2003年提出了“促進空間能利用”國家計劃，目標是在20到30年后實現空間太陽能發電商業化。“2009年，日本航天開發局宣布已開始開發太空太陽能發電系統，該系統將從離地球表面以外3.6萬千米、與地球旋轉同步的衛星上的大型太陽能收集能源。”葛昌純告訴記者。
“我國上世紀就有科學家注意到這一技術，但由于缺乏足夠的支持，研究進展很慢。”葛昌純感慨，“2012年3月份召開的國際空間太陽能電站工作組第一次會議上，13名科學家沒有一名是來自中國的，足見我們跟國外的差距有多大，而且這個差距還在不斷拉大。”
期待列為國家重大項目
在一次空間太陽能技術研討會上，一位四川發展改革委的官員對葛昌純說：“歐洲已將空間太陽能發的電賣到四川，還給我們很多的優惠，我們卻連這種電怎么來的都不知道。”
“如果我們再不奮起直追、加大對空間太陽能發電技術的研究，這一戰略新興產業與國外的差距將進一步拉大，市場早晚會成為別人的。”葛昌純表示。
作為一名航天專家，余夢倫更加專注空間太陽能發電設備的空間運輸問題。“要實現空間太陽能發電與地面太陽能發電的成本持平，運用火箭的運輸費用至少要降至每公斤1千元人民幣。”余夢倫告訴記者，目前運輸的費用是每公斤五六萬元，未來能實現每公斤1千元的目標，“但前提是要加大研究的投入，沒科研就不可能有進展”。
“空間太陽能發電是一個宏偉的空間和地面工程，涉及到許多重要的技術領域，如空間運輸、航天器設計、微波技術、激光技術、材料技術等。”葛昌純表示，對于我國而言，空間太陽能電站發展的戰略機遇已經來臨。
據葛昌純介紹，目前我國在空間太陽能發電技術方面尚沒有重大項目。“我們期待國家將其盡快列為科學發展規劃重大專項和國際合作重大項目，增大項目支持，早日實現空間太陽能發電的商業化。”孫愛民說。
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