美國政府１６日決定，今后向能源公司發放深海鉆探許可證前必須實施環境風險評估。
英國石油公司正是當初被免于審查，才釀成美國歷史上最嚴重的海上石油
泄漏事故。
制度缺陷
白宮環境質量委員會一份報告指出，已經解散的礦產資源管理局當初免除英石油環境審查時援引的是上世紀８０年代制訂的規章制度。這些條文原本是為避免繁瑣的官僚程序，１９８１年至１９８６年陸續成形時，深海石油鉆探遠未進入興盛階段。
這份報告還發現，礦產資源管理局當初給予英石油豁免時還存在其他問題。例如，就鉆探項目導致大規模泄漏的可能性，管理局沒有考慮墨西哥坎佩切灣一口油井１９７９年的嚴重泄漏事故，理由僅是那次泄漏不在美國海域。
坎佩切灣泄漏事故從１９７９年６月持續至１９８０年３月，泄漏原油大約３００萬桶。
從嚴審批
美國內政部１７日決定，今后發放深海鉆探許可時不能“無條件免除”鉆探項目的環境風險審查，只允許“環境風險有限”的項目開工。
英石油“深水地平線”４月發生爆炸后，美國政府下令，１１月底前暫停新的深海石油鉆探。
內政部正在研究海上石油鉆探環境風險審查的內容及基于環境保護法案應實施的程序。
一旦新政策實施，鉆探暫停令解除后，能源企業必須就鉆探項目實施環境評估，內容通常涉及項目的必要性以及它的環境風險和應對措施等。這一規定將導致企業花費更長時間才能獲得開采許可。
內政部下屬海洋能源管理部門表示，將花更多時間研究鉆探計劃，對每口井實施更全面的環境風險審查。
這一部門負責人邁克爾·布羅米奇說，改革規章制度將“使實施海上鉆井的企業能夠受到責任追究，能夠應對像‘深水地平線’那樣的災難性爆炸和原油泄漏事故”。
提前解禁？
鉆探禁令給美國經濟和就業帶來的壓力增大。美聯社在報道中說，美國政府正在考慮是否提前解除禁令。
路易斯安那州帕薩盧特是原油污染重災區。當地官員比利·農格塞爾說，居民雖然對英石油和政府的應對措施不滿，但隨著污染逐漸減輕，他們的態度也在發生變化。農格塞爾支持提前解除鉆探禁令，因為海上
石油開采對當地來說意味著工作機會。
墨西哥灣日產原油大約１６６萬桶，約占美國國內石油日產量３０％。美國政府預計，由于眼下禁止開鉆新油井，墨西哥灣２０１１年原油日產量只有１５４萬桶，與２００９年的水平相當。
石油和天然氣工業為路易斯安那州提供３２萬個工作崗位，為當地家庭帶來１２７億美元收入。
路易斯安那州立大學能源研究中心副執行主任戴維·迪斯穆克斯預計，這一禁令如果持續下去，數以萬計人可能失業。
賴斯大學工程學教授喬治·平崎說：“我們需要提高標準、改善程序，不能僅僅限制開采。”
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