北極擁有世界15%的未勘探石油和30%的未勘探天然氣，因此該地區(qū)正在成為各國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的新目標(biāo)。不僅包括擁有北極領(lǐng)土的國(guó)家，非北極國(guó)家也欲染指，如巴西、荷蘭、瑞典和韓國(guó)及英、法、德、日等，都宣布對(duì)該地區(qū)的能源儲(chǔ)備感興趣。
目前，俄羅斯、加拿大、丹麥和美國(guó)對(duì)北極都有領(lǐng)土訴求。北冰洋沿岸近一半地區(qū)是俄羅斯領(lǐng)土，約25%地區(qū)屬加拿大，15%歸美國(guó)，10%歸挪威、丹麥和冰島所有。然而，北極的國(guó)際法秩序至今尚未明確。多數(shù)北極國(guó)家仍舊承認(rèn)，領(lǐng)土劃分應(yīng)依據(jù)1982年《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》。
根據(jù)該文件，在北極有邊境的國(guó)家有權(quán)擁有200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。這樣一來(lái)，許多國(guó)家都竭力證明200海里以外的海底是其大陸架延伸。引起最大爭(zhēng)議的是羅蒙諾索夫海嶺：俄、加、丹三國(guó)對(duì)其都提出要求。因此，輿論認(rèn)為，這一區(qū)域是最有可能引發(fā)軍事沖突的策源地。
在擁有北極領(lǐng)土的國(guó)家中，俄羅斯的北極地區(qū)面積最大，占該國(guó)領(lǐng)土的21.6%，人口達(dá)230萬(wàn)。俄羅斯已打算向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提交申請(qǐng)，要求延伸大陸架外緣，并承認(rèn)其對(duì)另外120萬(wàn)平方公里大陸架的主權(quán)。
俄羅斯總統(tǒng)普京表示，北極是重大地緣政治和經(jīng)濟(jì)利益交匯之地，并存在“北極軍事化”的危險(xiǎn)，提出“在所有戰(zhàn)略方向上”成立真正的軍事集群。
據(jù)悉，俄羅斯北極地區(qū)的安全由北方艦隊(duì)和國(guó)家安全局海岸警備隊(duì)負(fù)責(zé)并有一個(gè)旅駐守，將裝備最現(xiàn)代化的武器。從去年開(kāi)始，俄開(kāi)始重建北極地區(qū)機(jī)場(chǎng)，預(yù)計(jì)最終將重建七個(gè)北方機(jī)場(chǎng)。但目前，俄羅斯的軍事存在相當(dāng)匱乏，軍人缺乏在北極條件下的軍事經(jīng)驗(yàn)，裝備不足，無(wú)法對(duì)外部侵略即時(shí)反應(yīng)。
與俄羅斯相比，美國(guó)在北極地區(qū)的實(shí)力不俗，阿拉斯加駐軍2.7萬(wàn)，有30多個(gè)軍事設(shè)施，運(yùn)輸機(jī)和核潛艇時(shí)常極地巡邏。前不久，美國(guó)推出了新的北極軍事戰(zhàn)略，官方表述，這項(xiàng)戰(zhàn)略的目的是為了平衡“人類安全與環(huán)境安全”，但明眼人都看出，此戰(zhàn)略是為開(kāi)發(fā)北極地區(qū)豐富的油氣資源創(chuàng)造良好條件。美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)就稱，為應(yīng)對(duì)北極能源勘探引發(fā)的緊張局勢(shì)，美海軍和該地區(qū)作戰(zhàn)能力將重新調(diào)整。
2015年，美國(guó)將擔(dān)任北極理事會(huì)輪值主席，屆時(shí)會(huì)制定并公布新的《北極戰(zhàn)略》。輪值主席國(guó)將賦予美國(guó)在北極事務(wù)上的領(lǐng)導(dǎo)地位。美國(guó)及其西方盟友將會(huì)采取協(xié)調(diào)一致的行動(dòng)，意欲使俄羅斯大陸架國(guó)際化，認(rèn)為北方航道屬于公海，并擴(kuò)大在北極的軍事存在。由于四個(gè)北極國(guó)家都是北約成員，這樣的結(jié)果將形成兩級(jí)地緣政治模式，爭(zhēng)奪將更為激烈。
加拿大是北極的另一重要國(guó)家，雖然在軍事上還沒(méi)有大的動(dòng)作，但實(shí)際行動(dòng)頻繁。去年12月，加拿大向聯(lián)合國(guó)大陸架界限委員會(huì)提出申請(qǐng)，謀求對(duì)120萬(wàn)平方公里的主權(quán)，其總理表示不會(huì)在這一問(wèn)題上讓步。該國(guó)議會(huì)內(nèi)部爭(zhēng)執(zhí)激烈，媒體也在不斷炒熱相關(guān)報(bào)道。
為強(qiáng)化對(duì)北極資源的控制，加拿大啟動(dòng)了在北冰洋沿岸修筑全天候通行公路的計(jì)劃，一期137公里的沙石路預(yù)計(jì)2018年建成，建成后將實(shí)現(xiàn)太平洋、大西洋、北冰洋以陸路相通的交通網(wǎng)。這將給北極地區(qū)提供更多的經(jīng)濟(jì)效益。新公路還將方便英、美等石油公司在北極的作業(yè)。
非北極國(guó)家中，日本是對(duì)北極開(kāi)發(fā)最積極的。上世紀(jì)初，日本就涉足北極，但在北極之爭(zhēng)中卻是后來(lái)者。日本缺乏自然資源，看重北極理所當(dāng)然。2013年5月，中國(guó)、日本和韓國(guó)被接受為北極理事會(huì)的永久觀察員，可以出席會(huì)議并推動(dòng)本國(guó)的北極戰(zhàn)略。
日本一方面避免挑戰(zhàn)北極的主權(quán)體制，另一方面試圖擴(kuò)大在北極的存在。例如，頻繁與北極國(guó)家展開(kāi)雙邊會(huì)談，加強(qiáng)彼此關(guān)系，在北極理事會(huì)增強(qiáng)影響力，特別是與俄羅斯加強(qiáng)關(guān)系，尋求在對(duì)抗中國(guó)時(shí)獲得支持。日本媒體認(rèn)為，日本的能源與海運(yùn)企業(yè)及科研機(jī)構(gòu)可以借此獲得寶貴的北極通道，使日本的能源供應(yīng)和運(yùn)輸路線多樣化。
外國(guó)媒體認(rèn)為，北極已進(jìn)入全球政治的中心，成為包括中國(guó)、日本在內(nèi)的多數(shù)東亞國(guó)家的重要能源保障議題。以中國(guó)為首的東亞強(qiáng)國(guó)對(duì)北極的滲透越發(fā)明顯。2012年，我國(guó)“雪龍”號(hào)破冰船成為第一艘穿越北方海路的中國(guó)船只后，立刻引起所有關(guān)注北極國(guó)家的重視。
我國(guó)與北極國(guó)家簽署了大量雙邊協(xié)議。去年與冰島簽署自貿(mào)區(qū)協(xié)議，計(jì)劃在冰島大陸架上開(kāi)采油氣。我國(guó)支持私營(yíng)企業(yè)投資格陵蘭島的開(kāi)采業(yè)。中石油、中石化和中海油正在考慮參與俄羅斯在北極大陸架的項(xiàng)目。我國(guó)積極參與北極的開(kāi)發(fā)使一些國(guó)家不安，美國(guó)專家認(rèn)為，“雙邊關(guān)系可能打破北極地區(qū)的國(guó)際關(guān)系平衡，中國(guó)在北極地位的提高尤為令人不安”。俄羅斯專家則支持我國(guó)的參與，并希望與我國(guó)加強(qiáng)合作。
其實(shí)，開(kāi)發(fā)北極資源并不容易。冬季，北極大部分地區(qū)被海冰覆蓋，而且常有風(fēng)暴威脅。雖然全球變暖帶來(lái)有利因素，但也帶來(lái)如氣候等捉摸不定的危險(xiǎn)。殼牌公司的事實(shí)證明了在北極采油的風(fēng)險(xiǎn)。該公司已投資45億美元在阿拉斯加北部海域探油，到目前為止尚未鉆好一座生產(chǎn)井。專家們指出，任何漏油事故都是災(zāi)難性的，因?yàn)槟壳叭藗冞�不具備在北極應(yīng)對(duì)事故的能力。另外是法律問(wèn)題，由于擔(dān)心污染及野生動(dòng)物的生存，原住民已起訴該公司。
開(kāi)辟北方航道可縮短航程，產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益，但實(shí)施卻不易。根據(jù)科學(xué)家2012年的記錄，北極冰層覆蓋面積已降至歷史最低。同時(shí)，大約有500艘船通行在阿拉斯加和俄羅斯之間的北冰洋地區(qū)，比上個(gè)10年通過(guò)該地區(qū)的船只多出一半，造成人類活動(dòng)增多的風(fēng)險(xiǎn)。
冬季航線破冰船費(fèi)用很高，而且破冰船比集裝箱船窄，大型集裝箱船不能通行，使其只能夏季通航，成為季節(jié)性通道。
在北極理事會(huì)中，相關(guān)國(guó)家相互保證，不通過(guò)軍事手段來(lái)捍衛(wèi)其在北極的利益，但各國(guó)對(duì)能源勘探的巨大興趣可能加劇圍繞其他問(wèn)題而產(chǎn)生緊張關(guān)系。到目前為止，這些爭(zhēng)端還沒(méi)有導(dǎo)致某國(guó)采取軍事應(yīng)對(duì)措施，但絕大多數(shù)北極國(guó)家也堅(jiān)稱，他們會(huì)以武力保衛(wèi)自己的海上領(lǐng)土，并且已經(jīng)采取措施，加強(qiáng)了在這些地區(qū)作戰(zhàn)能力。
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