美國汽油價格已經(jīng)漲到接近4美元一加侖（約3.8升）的水平。美國參議院的民主黨人開始考慮取消石油公司的減稅優(yōu)惠。與此同時，普通家庭為油價上漲少開車，令美國今年第一季新自行車的銷售年增率達到9%。
巨額盈利惹爭議
在美國參議院金融委員會最近召開的一個聽證會上，就納稅問題埃克森美孚、雪佛龍公司、康菲石油公司、英國石油美國子公司和荷蘭皇家殼牌美國子公司的CEO接受了參議員們的質(zhì)詢。對此，5家最大石油企業(yè)的首席執(zhí)行官辯解說，取消優(yōu)惠只會起到反作用，汽油價格不會因此掉下來。
一段時間來，美國人眼睜睜地看著汽油價格一路上漲。當他們不得不把更多的錢塞進油箱時，只能少買其他東西了。
一個月前，當美國全國范圍普通汽油平均價格漲到每加侖3.5美元時，華爾街DMV證券公司的交易經(jīng)理瓦爾代茲就警告說，汽油價格這么漲下去，將會拖累美國經(jīng)濟。如今，普通汽油價格已經(jīng)漲到幾乎4美元的水平，且沒有回落的跡象。康菲石油公司CEO穆維表示，汽油價格在短期內(nèi)回落至每加侖3美元可能性極小，并預計原油價格將長期保持在每桶100美元上方。
而這個時候，在美國經(jīng)營的5家最大石油公司發(fā)布的財報上的盈利數(shù)字，看起來卻很刺眼：今年一季度，5家公司盈利總和達到350億美元。
壓縮補貼減少赤字
石油公司的巨額盈利終于在國會招致異議。據(jù)《華爾街日報》報道，參議院民主黨人覺得，民眾對油價的普遍不滿和對聯(lián)邦赤字的擔心，使他們有機會在一系列能源減稅措施上面大做文章，包括針對石油和乙醇生產(chǎn)商的減稅措施。他們在5月10日推出了一個計劃，將取消對五大石油公司減稅后10年節(jié)省出來的210億美元用于減少巨額財政赤字。
金融委員會主席、民主黨參議員鮑克斯在聽證會上說，納稅人并沒有從享受到減稅優(yōu)惠的石油公司那里得到什么好處。他還說，減稅也沒有讓美國在能源方面更獨立。五大石油公司擁有最多的資源，也最不需要政府提供的補貼。在當前到處預算吃緊的情況下，從取消石油公司減稅補貼中省下的錢可以用來減少赤字。
雪佛龍首席執(zhí)行官約翰·沃森對此回擊說，給石油和汽油業(yè)增稅將會阻礙能源供應的發(fā)展，不利于緩和能源價格的上漲；此外還會影響到各州和聯(lián)邦財政收入以及就業(yè)機會。
另外，參議院金融委員會資深共和黨參議員奧林·哈奇批評民主黨人是為了贏得少許政治利益而將矛頭指向石油公司。
哈奇說，這樣的做法不公平，因為享受減稅的并非只有這些石油公司，還包括美國所有的制造業(yè)公司。他還說，美國人對高油價不滿，但總統(tǒng)卻沒有真正的能源解決方案。
自行車銷量增9%
據(jù)《今日美國》報道，統(tǒng)計顯示，今年第一季新自行車的銷售年增率為9%，而公路自行車的銷售暴增了29%，電動自行車更增長了近50%。
科羅拉多州的Boulder零售追蹤公司表示，高油價促成了今年第一季度自行車及電動自行車的熱賣。
美國人口普查數(shù)據(jù)顯示，2008年夏季汽油價格達到高峰時，全國范圍內(nèi)騎自行車上下班的人比2007年增加了15%。美國自行車倡導協(xié)會主席克拉克說：“2011年我們開始看到了同樣的情形。”
百姓自行車博客總裁布盧門撒爾預計，隨著汽油價格的進一步上漲，會促進更多的自行車和踏板車的銷售。他說，自行車道的建設和自行車共享計劃的增加更是把銷售推向新的高潮。聯(lián)邦政府在過去兩年“前所未有”地投資了20億美元創(chuàng)建和完善自行車道。美國自行車運動聯(lián)盟在44個州建立了179自行車友好社區(qū)，而在2003年這樣的社區(qū)只有25個。
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