美國“能源獨立”戰略，一個具有全球意義的重大戰略，正在改變全球能源、經濟乃至地緣政治版圖。
在1982年至2005年，美國一次能源自給率從91.1%持續下降至69.2%的歷史最低點，但從2006年開始，美國一次能源自給率又開始回漲，2011年已恢復至78%。隨著
頁巖氣這一“博弈改變者”（game changer）的大發展，美國能源獨立戰略正在得以穩步推進。
從現在到2035年，美國能源自給率將逐漸提高，最終達到近90%的水平。唯一存在對外依賴的是石油，但即使如此，2035年美國石油及其他液體燃料的自給率也將超過60%。單從能源自給程度出發，可以判斷美國實現“能源獨立”并非遙不可及的目標；美國周邊加拿大、墨西哥等地區的石油出口，也將給美國能源獨立戰略提供堅實的依托。
能源自給率自2006年持續上升
根據美國能源信息署（EIA）《2012年能源展望》數據，2011年美國一次能源消費總量為98.38千萬億英制熱量單位（Quadrillion BTU），其中煤炭占20.9%，石油及其他液體燃料占37.2%，天然氣占25.6%，核電占8.4%，水電占3.1%，生物質能及其他可再生能源占4.7%。其中，美國煤炭是對外凈出口，天然氣自給率達到93.6%，石油及其他液體燃料產量的自給率只有41.3%，對外依賴程度最高。
本文所討論的，美國所定義的“能源獨立戰略”，即是指減少油氣的對外依賴。
2011年，美國政府和能源部相繼發布了《能源安全未來藍圖》和《2011年戰略規劃》。此藍圖將擴大本土油氣資源開發、推廣節能減排，削減能源消費和激發創新精神、加快發展清潔能源，作為確保美國未來能源供應和安全的三大戰略。
奧巴馬認為：“保證美國能源供應安全的唯一辦法是永久性地減少對石油的依賴……這主要取決于兩件事情：第一，在自己的國土上尋找和生產更多石油；第二，通過更清潔的替代燃料和更高的能源效率，全面減少對石油的依賴。”
由此可見，美國“能源獨立”的核心是通過節能增效、增加本土供應和發展替代能源，以減少對石油進口的依賴。
目前看來，美國能效正逐步提高。從1990年到2010年，美國每創造1美元GDP所消耗的能量平均每年以1.7%的速度下降，這其中起關鍵作用的是美國經濟結構調整，即服務業所占比重的提升。此外，近年來，美國本土油氣產量也在上升。從2005年到2010年，美國石油產量從689.5萬桶/天上升至751.3萬桶/天，年均增長率約為1.7%；天然氣產量從495億立方英尺/天上升至591億立方英尺/天，年均增長率約為3.6%。
在可再生能源方面，從2005年到2010年，美國的產量雖然從6228萬億BTU上升至8064萬億BTU，平均年增長率達到5.3%，但可再生能源在一次能源消費結構中比重僅從6.2%上升至8.2%，石油比重從38.7%下降到36.7%，可再生能源對石油的替代作用已有顯現，但還不夠明顯。
EIA在報告中肯定了未來美國能源進口總量的下降，以及進口能源在消費總量比重的下降，其主要原因是美國本土原油和天然氣產量的增加、生物燃料使用量的增加（大多數生物燃料都是美國自產）以及因為能效和能源價格提高所引起的消費總需求下降。
在《2012年能源展望》的參考情境中，EIA預測美國能源自給率將在2021年突破85%，在2035年達到87%。
在石油方面，報告指出，2005年美國液體燃料的對外依存度為60%，2010年降到49%，并預計2035年將降到36.4%。EIA還預計，美國將在2016年成為LNG（液化天然氣）的凈出口國，2021年成為總體天然氣凈出口國，2025年將成為管道天然氣凈出口國。據EIA預計，2016年美國LNG出口能力為11億立方英尺/天，2019年將翻一倍達到22億立方英尺/天。
頁巖氣——博弈改變者
如果對美國降低石油海外依存度還心存疑慮，那么近年來美國天然氣的發展無疑增強了美國人對“能源獨立”的信心。天然氣不僅相對煤炭和石油清潔，而且目前是上述兩種化石燃氣最好的替代品。在
新能源和可再生能源尚未取得革命性的突破之時，天然氣成為接替煤炭和石油增長，減少能源對外部的依賴并實現減排目標的最佳選擇。
推動美國天然氣蓬勃發展的最主要動因是被稱為具有革命性意義的頁巖氣產量爆發式增長。其實早在19世紀初，美國就有了第一口頁巖氣井。但直到20世紀70年代，隨著國際
油價上升和
非常規油氣概念的興起，頁巖氣才受到高度重視。1981年，米歇爾能源公司（Mitchell）在巴涅特（Barnett）頁巖段完鉆了第一口評價井，并使用了氮氣泡沫
壓裂改造，才發現了Barnett頁巖氣田，由此也吹響了美國向頁巖氣進軍的號角。
過去幾年，頁巖氣已經被公認為是美國天然氣市場的“博弈改變者”。2010年，美國頁巖氣產量從2006年的1萬億立方英尺上升至4.8萬億立方英尺，占2010年美國天然氣總產量的23%。2009年末，美國頁巖氣儲量上升至60.64萬億立方英尺，占美國天然氣總儲量的21%。而根據EIA委托INTEK公司所做的調查，美國未開發的技術可采頁巖氣儲量高達750萬億立方英尺。
在21世紀的頭10年中，美國頁巖氣產量呈爆發式增長，2010年產量比2000年產量翻了12倍，現在美國頁巖氣產量占天然氣總產量的1/4左右。根據
BP數據，憑借頁巖氣的發展，美國在2009年超越俄羅斯成為全球第一大天然氣生產國。EIA在《2012年能源展望》中預測，到2035年，美國頁巖氣在天然氣總產量的比重要上升到49%，成為天然氣生產的絕對主力。水力壓裂技術和
水平井技術的突破，點燃了頁巖氣開發的熊熊烈火。
EIA在《2012年能源展望》的參考情境中展望，到2035年，美國從加拿大凈進口管道天然氣將比現在下降62%，同時對墨西哥的凈出口將增長440%，而天然氣總體自給率將達到105.4%。
區域合作保證石油安全
事實上，目前任何一個大國都很難做到能源完全自給自足而不同其他國家發生關系。如果單以自給率來衡量“能源獨立”的程度，那么以美國的石油稟賦和消費需求來看，美國要在石油供應上實現完全“獨立”不太可能。但如果從風險控制的角度出發，將“能源獨立”界定為在能源供應上不受高風險國家或地區的制約，即以合適的價格，通過穩定的運輸渠道，保證多種可選擇性的能源供應，那么美國在石油方面實現“獨立”的可能性將進一步提高。
考慮到北美地區作為美國最重要的石油進口來源地，加拿大和墨西哥又同美國組建了北美自由貿易區，這兩個國家可以作為美國石油進口的穩定來源。如果將美國從這兩個國家進口的原油也計入美國自我供應的范疇，那么2010年美國原油供應的自給程度將從37.3%上升至58.7%，如果再算上從南美洲進口的原油，那么2010年整個美洲對美國原油供應的貢獻率達到71.1%。
可以說北美自由貿易區成為美國實現“能源獨立”的重要戰略依托，尤其是石油方面。本文認為，只有把美國“能源獨立”政策放在北美能源市場的格局中來看，才能體會出它的意義。美國“能源獨立”政策實際上蘊含了一種區域性能源合作和區域平衡的要義。加強周邊和區域能源合作實際上成為能源消費大國保障能源供應安全的一個重要方式。
英國石油公司（BP）在其《2030年世界能源展望》中提出的，也是到2030年北美地區幾乎實現能源完全自給，而且還強調，如果歐洲和前蘇聯地區能夠緊密合作，那么歐洲也能實現類似于北美地區的“能源獨立”。這種預測和第一財經研究院此前在《美國海外石油供應的戰略收縮》報告中所提出的世界石油供應出現“區塊化”趨勢的判斷不謀而合。雖然石油市場仍是全球性的市場，但世界石油消費大國各自的主要進口來源日漸清晰，主渠道在所有進口渠道中的地位日漸突出。
BP在其最新年度展望報告中預測，隨著非常規油氣供應的增加，包括美國頁巖油氣、加拿大油砂以及巴西深海油氣，西半球，尤其是北美地區，將在2030年幾乎實現能源完全自給。
能源獨立給美國帶來什么
“能源獨立戰略”將給美國帶來什么？
美國將能夠享受到一個比其他全球主要能源消費區——歐洲、東亞等主要經濟體，更低的能源價格。美國經濟將在能源這一要素層面獲得支撐，這也將支撐美國實體經濟的復蘇，支撐美國制造業復興。同時有利于美國擴大實體經濟就業。
目前在石油、天然氣領域已經出現這一格局。我們不應把美國WTI油價和歐洲北海Brent油價的價差再定義為地緣政治影響，未來這一格局將繼續深入。
在天然氣方面，由于頁巖氣開發技術日漸成熟，生產成本逐年下降，
采收率不斷提高，美國天然氣價格已經下降至低于世界其他多數市場的價格。2010年，美國天然氣井口價格為4.48美元/千立方英尺，較2005年～2008年的平均價格下跌了2.51美元/千立方英尺，而2010年美國LNG出口價格高達9.53美元/千立方英尺。
美國經濟咨詢機構IHS環球透視（IHS Global Insight）還預測，到2035年，頁巖氣大發展將帶動天然氣價格下降，進而使發電成本也隨之下降，屆時美國平均電價將比現在還下降10%。
不只于此，美國貿易赤字將因能源獨立而得到緩解，這還將支撐美元匯率。
2000年至2010年這11年間，美國油氣貿易赤字累計高達2.15萬億美元。2000年到2010年，美國原油貿易赤字從894.1億美元漲至2587.4億美元，增長了近2倍，2008年高峰時曾高達3512.7美元。天然氣貿易赤字則“先揚后抑”從2000年多的121.8億美元上升至2005年的318.2億美元后，又在2010年回落至124.8億美元。
“能源獨立戰略”的推進，將使得美國減少對外部依賴，這將能在很大程度上幫助美國削減貿易赤字。
除了以上經濟方面的正面效應，更為重要的是，“能源獨立”所產生的“正外部性”將會給美國帶來巨大的戰略空間。“能源獨立”將大大加強美國國際戰略的部署能力，對美國的外交和軍事戰略將產生巨大的影響。
美國“能源獨立戰略”的主要含義，是將進一步減少對中東地區的能源依賴。而這意味著，美國將從軍事和外交層面上，允許一個“更混亂”的中東存在。某種意義上說，當前阿拉伯地區的亂局，即是美國撤出中東、地緣政治平衡打破之后所出現的。
對于中國等依賴中東能源供應和全球能源安全的國家來說，美國的“能源獨立戰略”將帶來更多挑戰。（作者系本報記者、第一財經研究院研究員，報告摘自第一財經研究院《戰略觀察》41期《美國“能源獨立戰略”前景評估——美國“能源獨立戰略”系列研究報告之一》）
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