英國石油公司（
BP）日前發布2012年《BP世界能源統計》稱，
油價在2011年首次突破100美元關口（按當日美元價格計算），扣除通脹因素后的價格達到歷史第二高度，僅次于1864年。
與此同時，2011年全球石油消費疲軟，增長不到1%。其中，中國再次成為全球石油消費增長的最大來源，不過增速低于過去十年的平均水平。
作為全球能源市場的主角，2011年國際石油經歷重大波動并延續至今。
布倫特原油價格年均上漲40%，達111美元，創下史上最高的名義油價記錄。2011年初，油價略高于90美元，但2月份利比亞石油供應中斷后急速上漲，4月中旬，油價升至每桶127美元。
BP公司首席經濟學家克里斯托夫·魯爾解釋道，去年油價上漲的主要原因是阿拉伯世界，特別是利比亞的局勢動蕩造成持續的供應中斷，而石油輸出國組織其他成員在彌補缺口方面行動緩慢。利比亞產量去年減少71%，是蘇聯解體以來單一國家所出現的最大規模減產，其它一些國家出現較小規模停產。總體上，2011年石油消費量大于產量。
上一次
國際油價高企是在2008年金融危機爆發前夕，一度逼近每桶150美元。
“在全球經濟衰退時，價格相對較低。但這一輪經濟衰退中，沒有看到石油價格大幅度下降，相對來說保持在一個比較高的水平”，魯爾說。
分析認為，資金投機炒作推高了2011年油價暴漲。今年3月底時，國家能源委專家咨詢委員會主任張國寶說，“這不是供需失衡造成，而是地緣政治動蕩、部分投資基金炒作的結果，僅中國就為此多付出了600億美元”。
有期貨研究員在當時也認為國際油價爆發式增長與資金炒作有關，依據之一是“
歐佩克多次公開表示目前市場原油供應充足”。
中國已是世界上最重要的石油消費國和進口國。據統計，2011年，中國原油進口數量達25378萬噸，同比增長率6%，進口金額為1966.64億美元，同比增長率為45.30%。
BP報告稱，高油價引發經合組織經濟體反應更明顯，因其沒有油價補貼；新興經濟體也對價格變得越來越敏感，原因是石油補貼正在減少。報告還預估，去年非經合組織國家將油價上漲成本的70%轉移給了消費者，遠高于2008年的25%。
國際原油價格過高不利于經濟增長，還可能引發通貨膨脹。“在非經合組織國家，按照一些標準，印度比中國更容易受到高油價影響”，魯爾說。
這一輪國際油價上漲周期至今年2月結束，即期布倫特現貨價格首次跌破100美元。
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