今年一波又一波創紀錄的石
油價格，讓多數國家飽受其苦。在油價的考問下，一些國家的目光轉向了北極。尤其是地理位置處于北極“油倉”周邊的國家，通過對北極石油的開發，重新劃定世界原油的供需格局，正在從沖動上升為行動。
俄立法開采北極石油
繼率先在北冰洋海底插旗宣布主權之后，俄羅斯又成為北極石油開發的先鋒。7月18日，俄羅斯總統梅德韋杰夫頒布了盡快開發北極的法令。法令授權俄聯邦政府可以跳過競拍程序，指定企業開采大陸架上的石油和天然氣資源。梅德韋杰夫表示：“大陸架是我們的國家資產，政府將采取挑選公司來開發北極地區石油資源這一異乎尋常的步驟，而不是進行拍賣或招標。這項法令意在保證國家財富得到合理利用。”這一法令的頒布，意味著俄羅斯對北極地區的能源開采已經提上日程，俄羅斯天然氣工業股份有限公司和俄羅斯石油公司將有可能壟斷俄大陸架的
石油開采。
按照俄羅斯石油公司的初步評估，俄羅斯共有420萬平方公里的大陸架，有爭議地區120萬平方公里，大陸架資源的油氣當量大約為1000億噸，其中75%為天然氣。這些資源的70%位于俄羅斯北極地區西部的巴倫支海和喀拉海，如果開采順利，這一地區的開采能力將達到每年8000至9000萬噸標準燃料。為了促使國有大型能源企業積極投入大陸架的開發，俄羅斯財政部為其制定了稅收優惠政策，相關公司將得到10至15年的免稅期，期限取決于這些公司持有何種開發許可證。
開采需要天價成本
雖然有政府支持，但是北極石油開采先期所需投入的“天價”成本，還是讓外界懷疑僅僅依靠
俄氣和俄羅斯石油公司自身的能力能否完成此項重任。
俄羅斯石油公司預測，為開發俄羅斯大陸架，不算爭議地區，在2050年之前需要投資61.6萬億盧布(約合2.5萬億美元)，如果開發爭議地區，則還需要追加10至12萬億盧布資金。按照俄羅斯自然資源部制定的2020年前礦物原料再生產長期綱要中指出，北冰洋、遠東海域和里海的石油天然氣田
地質勘探的總投資為7902億盧布，其中財政撥款僅為6.8%。此前，俄羅斯大陸架的石油氣項目的地質勘探工作主要依靠外國公司的投資，而剛剛通過的俄羅斯戰略領域外國投資法中關于只有俄羅斯公司可以參與俄羅斯大陸架開發工作的規定，則使這條主要融資渠道被關閉。俄羅斯三方對話投資公司的分析師瓦列里·涅斯捷羅夫認為，對于開發大陸架所需的“龐大投資”，最后還是可能由俄羅斯石油公司和俄氣的外國合作伙伴來支持，如果沒有這些外國投資公司支持，不可能實施大陸架開發項目。而Financial Bridge公司分析師德米特里·亞歷山德羅夫則表示，雖然俄羅斯石油公司將很難獨自為開發大陸架進行投資，但是最后將很有可能是國家出面進行直接投資。他認為：“完全有可能建立一個名為‘大陸架’的國家優先項目。”
多國在北極博弈
俄羅斯對北極的開發刺激了北極周邊的國家，7月17日，美國海岸警衛隊司令、海軍上將Thad Allen表示，俄羅斯正在贏得爭奪北極資源的戰役，美國政府應該撥款建造新的破冰船。他警告說：“由于美國在北極的戰略利益正在擴大，在國內和國際范圍內，我們所擁有的極地破冰船數量已經受到威脅。”美國對開采北極地區石油的想法可以追溯到1977年，當時美國國會向內政部咨詢開采北極地區石油的可行性，但因環境保護問題最終此議案被擱置。在隨后的30年時間中，此議案仍在不斷被提交討論。作為世界上第三大石油輸出國的挪威，去年年底即制定了為期兩年的北極鉆井勘探計劃，以確定挪威未來可能擁有的北極油氣儲量。
北極地區占世界原油儲量25%和天然氣儲量45%的龐大資源讓有關國家眼紅。但北極地區異乎尋常的復雜環境，也為單一國家憑自己的財力、物力與技術進行開發設置了障礙。
前不久由加拿大、丹麥、挪威、俄羅斯和美國召開的北極周邊5國部長級會議上，各國也都同意通過1982年達成的《聯合國海洋法公約》(以下簡稱《公約》)來解決北極領土紛爭問題。并根據互相信任和透明的原則，加強包括科研在內的北冰洋地區的合作。根據該《公約》，上述5國所擁有的只是其領海范圍內200海里專屬經濟區的能源開采權。而沿海國管轄范圍之外的海洋屬于“國際海底區域”，《公約》中明確指出，“國際海底區域”及其資源屬于“全人類共同繼承的遺產”。不論是沿海國還是內陸國，都享有對“國際海底區域”及其資源的權利。因此，中國也應該及早建立起專職機構對中國北極權益問題進行研究與維護，以便在未來的角逐中爭取到更多的主動，為和平開發北極承擔起一個大國應有的責任。
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