據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道，在沙特的圣城麥地那附近，映入眼簾的是一幅熱火朝天的工地場(chǎng)景，工人們正操縱大型起重機(jī)卷著沙塵來(lái)來(lái)往往。幾年以后，這片沙漠將興起一座集頂尖大學(xué)、大型醫(yī)院、科研機(jī)構(gòu)、現(xiàn)代企業(yè)、住宅小區(qū)于一體，能夠容納10余萬(wàn)人口的新興城市。沙特領(lǐng)導(dǎo)人打算在今后的15年里，耗資1千億美元，打造包括麥地那在內(nèi)的沙特6大工業(yè)中心，大力發(fā)展“非石油”的經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目。而這項(xiàng)被命名為“知識(shí)經(jīng)濟(jì)城”的項(xiàng)目也是沙特政府為了實(shí)現(xiàn)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)向“后石油時(shí)代”多樣化的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型而打出的第一套組合拳。
上世紀(jì)70年代，全球猛漲的石油需求使沙特人“一夜之間從騎駱駝變?yōu)殚_(kāi)凱迪拉克”。而上世紀(jì)90年代所遭遇的油價(jià)急跌，讓沙特領(lǐng)導(dǎo)人感到了國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)單一結(jié)構(gòu)所帶來(lái)的切膚之痛。
這樣大起大落的經(jīng)歷給沙特領(lǐng)導(dǎo)人上了生動(dòng)的一課，他們開(kāi)始有了“憂患”意識(shí)。如今，沙特領(lǐng)導(dǎo)人沒(méi)有被新一輪高油價(jià)所帶來(lái)的巨額財(cái)富沖昏了頭，相反，他們已清楚地意識(shí)到，對(duì)于沙特來(lái)說(shuō)，高油價(jià)并非全是好事。
在美、歐、日本等世界主要經(jīng)濟(jì)體經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)普遍放緩的今天，高油價(jià)正在對(duì)世界經(jīng)濟(jì)構(gòu)成新的挑戰(zhàn)，而世界經(jīng)濟(jì)一旦出現(xiàn)問(wèn)題，沙特等產(chǎn)油國(guó)也很難獨(dú)善其身。其次，油價(jià)“瘋”漲，在一定程度上促使各國(guó)通過(guò)降低消耗來(lái)縮減經(jīng)濟(jì)開(kāi)支，從而使全球的石油消費(fèi)量出現(xiàn)下降。與此同時(shí)，各國(guó)也將加大力度開(kāi)發(fā)替代能源，從長(zhǎng)期看，這將對(duì)產(chǎn)油國(guó)帶來(lái)難以預(yù)計(jì)的重大打擊。此外，石油輸出收入的增長(zhǎng)也推高了沙特國(guó)內(nèi)的通貨膨脹率，使得國(guó)家宏觀經(jīng)濟(jì)形勢(shì)日趨嚴(yán)峻。
基于以上的近憂和遠(yuǎn)慮，沙特領(lǐng)導(dǎo)人正試圖加快腳步，以石油財(cái)富為基礎(chǔ)，大力發(fā)展多樣化經(jīng)濟(jì)。近年來(lái)，沙特實(shí)行自由經(jīng)濟(jì)政策，加快發(fā)展私營(yíng)經(jīng)濟(jì)，鼓勵(lì)發(fā)展高科技企業(yè)、金融業(yè)、采礦業(yè)、輕工業(yè)和旅游業(yè)等非石油產(chǎn)業(yè)，單一經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)有所改觀。沙特領(lǐng)導(dǎo)人希望憑借正在興建的“知識(shí)經(jīng)濟(jì)城”里的高素質(zhì)的人才和現(xiàn)代化設(shè)備以及沙特獨(dú)有的低價(jià)石油，吸引世界各地更多的企業(yè)前來(lái)投資，使沙特在2010年躋身全球經(jīng)濟(jì)前10名。
“沙特阿拉伯”一詞，在阿拉伯語(yǔ)中的意思是“幸福的沙漠”。沙特領(lǐng)導(dǎo)人雄心勃勃的大計(jì)劃正讓沙特人手里的王牌越來(lái)越多，即使石油“命脈”枯竭，他們依然能過(guò)上幸福生活。
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