“下海”在中國(guó)最深入人心的意思是經(jīng)商創(chuàng)業(yè)、謀求發(fā)展。而很多國(guó)家特別是世界強(qiáng)國(guó)，正是通過真正的“下海”一步步走向強(qiáng)盛的。從圈地、圈領(lǐng)海、圈專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)到圈大陸架，如今，富含資源的國(guó)際性海底區(qū)域已經(jīng)成為強(qiáng)國(guó)圈占的目標(biāo)。5月28日，中國(guó)大型遠(yuǎn)洋科考船“大洋一號(hào)”歷經(jīng)315天的環(huán)球科考返回青島。“大洋一號(hào)”在海上航行一天至少花費(fèi)十幾萬元，這樣的科考船中國(guó)只有一艘，而日本有14艘。在決定海底資源歸屬的遠(yuǎn)洋科考方面，中國(guó)還需全速前進(jìn)。
日本探明的海底礦藏夠本國(guó)用幾百年
中國(guó)國(guó)家海洋局第一海洋研究所工作人員告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，目前對(duì)國(guó)際海底區(qū)域的勘探已經(jīng)成為國(guó)際熱點(diǎn)。“大洋一號(hào)”在毛里求斯停靠補(bǔ)給期間，可以看到美、日、法、德等不少國(guó)家的各型遠(yuǎn)洋科考船。西方國(guó)家集中了政府、海軍和海洋科研部門的科考資源，加緊對(duì)大洋進(jìn)行勘探。
根據(jù)《國(guó)家海洋法公約》規(guī)定，總面積2.517億平方公里的國(guó)際海底區(qū)域是全人類共同財(cái)產(chǎn)，這一沒有主權(quán)歸屬的“藍(lán)色礦區(qū)”承載了全人類的資源未來。目前已在“區(qū)域”中發(fā)現(xiàn)的資源有多金屬結(jié)殼、富鈷結(jié)核、熱液硫化物以及生物資源等。僅多金屬結(jié)殼的可開發(fā)儲(chǔ)量就達(dá)700億噸。
實(shí)際上，世界海洋大國(guó)早已捷足先登，正如幾百年前西方列強(qiáng)搶占島嶼一樣，他們正在“圈占”國(guó)際海底區(qū)域這個(gè)無主之地。參與此次遠(yuǎn)洋科考的首席科學(xué)家陶春輝對(duì)記者表示，目前各個(gè)大國(guó)海底科考在資源上的意義有兩個(gè)。首先，遠(yuǎn)洋科考可以找到富礦區(qū)，為子孫后代的開采做準(zhǔn)備。第二，按照《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》要求，進(jìn)行詳盡的科考活動(dòng)是申請(qǐng)開采海底礦區(qū)的前提。
負(fù)責(zé)海底礦區(qū)申請(qǐng)的國(guó)際機(jī)構(gòu)是國(guó)際海底管理局，總部位于牙買加。早在1987年，日本就在夏威夷東南公海取得了7.5萬平方公里的海底礦區(qū)，并于2001年與國(guó)際海底管理局締結(jié)了勘探協(xié)議。現(xiàn)在，作為國(guó)家資源戰(zhàn)略的一環(huán)，日本正在準(zhǔn)備申請(qǐng)新的礦區(qū)，以尋求更多的海底礦床。對(duì)于99％的能源靠進(jìn)口的日本來說，海底資源被定位為其21世紀(jì)唯一可利用的公共資源。到目前為止，日本已探明可供本國(guó)開發(fā)的海底鎳礦可供本國(guó)消費(fèi)100年，錳礦則為320年，而鈷礦更高達(dá)相當(dāng)于1300年。此外，尚有難以計(jì)量的銅礦、海底熱水礦床、天然瓦斯和石油等。
2006年，在經(jīng)過詳盡科考后，德國(guó)聯(lián)邦地球科學(xué)與自然資源研究所也與國(guó)際海底管理局簽署協(xié)議，獲得了一塊7.5萬平方公里國(guó)際海底的優(yōu)先勘探權(quán)，在具備商業(yè)開發(fā)條件后，德國(guó)對(duì)該海區(qū)具有優(yōu)先開發(fā)權(quán)。盡管美國(guó)至今沒有在《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》上簽字，但由于其在國(guó)際海底勘探上的強(qiáng)勢(shì)地位，國(guó)際社會(huì)也認(rèn)可美國(guó)對(duì)其首先發(fā)現(xiàn)的海底礦區(qū)有保留權(quán)。
國(guó)家海洋局第一海洋研究所計(jì)劃科技處副處長(zhǎng)沈繼紅向記者介紹，目前制約海底資源開采的主要因素是成本和技術(shù)。當(dāng)海洋技術(shù)足夠成熟，而陸地資源的開采成本高于海底資源時(shí)，人們必然要轉(zhuǎn)而開發(fā)海底資源，這一天可能在30年至50年內(nèi)到來。屆時(shí)對(duì)國(guó)際海底區(qū)域爭(zhēng)奪的激烈程度可能會(huì)和今天各國(guó)爭(zhēng)奪專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)和大陸架一樣。
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