由于高盛集團警告投資者油價將持續回調，而多個國際機構認為原油需求有下跌跡象，國際油價12日大幅下挫，紐約市場油價跌幅超過3%。
當天，高盛集團在繼前一交易日建議投資者在原油市場套現后，再次警告投資者說，國際油價將“持續回調”。高盛認為，盡管利比亞等中東國家沖突繼續，但鑒于目前國際范圍內原油庫存和閑置產能很高，預計倫敦布倫特原油期貨價格在未來數月將大幅回落到每桶105美元附近。長時間以來，高盛一直看漲原油市場，如今態度發生大逆轉，導致市場出現恐慌拋售，促使油價大跌。
另外，國際能源機構在當天公布的石油市場月度報告中說，原油需求有減緩現象，而且過高油價將影響全球經濟復蘇。石油輸出國組織(歐佩克)維持2011年原油需求預期不變，但認為油價過高將影響交通用油需求。國際貨幣基金組織11日下調美國和日本的經濟增長預期，也導致市場對原油需求前景不樂觀。
而且，日本政府當天將福島核泄漏事故級別提高至與切爾諾貝利核泄漏事故一致，核危機級別達到最高，導致市場恐慌情緒，加劇油價跌勢。
到當天收盤時，紐約商品交易所5月交貨的輕質原油期貨價格大跌3.67美元，收于每桶106.25美元，跌幅為3.34%。倫敦市場5月交貨的北海布倫特原油期貨價格下跌3.06美元，收于每桶120.92美元，跌幅為2.47%。
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