1.27萬公里中國能源戰略通道背后
西一線4000公里
西二線8704公里
西三線4661公里
2015年三條管線將有總計近700億立方米的天然氣供應量
管線長度總計超過17000公里
中國石油西氣東輸管道公司的電氣工程師劉自明，2006年6月就已在西氣東輸管道的雅滿蘇壓氣站駐守。5年之后，當他成為一名鄯善壓氣站的員工時，西氣東輸一線（下稱“西一線”）及二線干線都已全面建成。
對于全球石油界而言，西氣東輸一線的建設是不可能完成的任務。沒人能夠想象一條由眾多鋼管連接起來、長達4000多公里的長輸管道，能夠安全無誤地將天然氣由西向東運送。但是中國目前已建成了總計12704公里的天然氣國內管線（其中西一線4000公里、西二線8704公里），如果2015年西三線能投產的話，那么國內屆時將有總計近700億立方米的供應量，管輸線路可能總計超過17000公里，從而緩解國內天然氣供應不足的問題。
從數字上看，中國天然氣管道長度已令人難以置信。《第一財經（微博)日報》記者近日在新疆多個地區采訪時，詳細了解了數字背后的諸多細節。
兩線建成，滿足天然氣爆發性增長需求
今年6月30日，西二線干線的建成，加上已在運行的西一線，中國已擁有兩條世界級天然氣管道。
中國石油西氣東輸管道公司副總經理王小平告訴本報，截至目前，西氣東輸銷售及分輸用戶發展到了157家，公司累計實現管輸商品氣量1004億立方米，天然氣銷售量為932億立方米，占國內新增天然氣銷量的50%，使得天然氣在一次能源消費的比例提高了1個百分點。
“西氣東輸對國內能源結構的調整，有著很重要的意義。”王小平說，就以上海為例，西氣東輸在2003年就已向上海市輸送天然氣，而截至2010年年底，共向上海地區供應天然氣133億立方米。
“2004年，中石油只供應了4.94億立方米，而2008年到2010年供應量在每年24億立方米到25億立方米左右。”
中國石油西部管道公司(下稱“西部管道公司”)獨山子輸油氣分公司的一位負責人也向記者表示，西二線的全線貫通，不僅為南方一系列城市提供了天然氣。同時，新疆及其他西部城市如烏魯木齊、嘉峪關、武威、獨山子石化、烏魯木齊石化等用戶的用氣也得到了滿足。
該負責人也表示，西二線西段干線總計有14座壓氣站，烏魯木齊、瓜州及永昌等3座為電驅壓氣站，其余11座為燃驅壓氣站。目前西二線干線建成之外，今年年底，輪南-吐魯番地區就有5條支線也將在下半年陸續投產（分別是新疆伊犁、博州、甘肅酒泉、張掖、金昌等城市）。
在國家現有的規劃中，未來還將繼續開辟新的天然氣路線，有望建成西氣東輸三線，以俄羅斯為源頭的管線等等，中國能源戰略通道也可能在今后十年左右突破2萬公里，而建設及運營也都面臨著眾多難以想象的挑戰。
中國石油西氣東輸管道公司及西部管道公司多位高層均表示，目前我國用氣需求增幅高于天然氣產量增幅，供需矛盾比較突出。未來十年，管道的繼續延伸及新建，會使得天然氣在我國一次能源消費中的比例上升到8%左右，到21世紀中葉全國會有超過四分之三的城市用上天然氣。
穿越極端氣候的能源動脈
記者從西二線的源頭，霍爾果斯壓氣站，用了1個半小時的車程抵達了天山果子溝地帶。這里是西二線西段中管道施工難度非常大的地區。除了凹凸不平的盤山道、滿地碎石子之外，管道還必須要經過一個45度以上、800米左右的陡峭斜坡。
據西部管道公司前述負責人介紹，天然氣管道需要從山谷直接向山峰穿梭，然后再進入到一個隧道，才能抵達下一個壓氣站，將天然氣繼續向下輸送。但這里冰雪覆蓋時間長達200天，極端低溫接近零下40攝氏度，每年10月到第二年的四五月都不能施工，因而從醞釀到施工完成，總計花了17個月時間。
記者在現場看到，就在陡峭斜坡上，中石油一共開鑿出了30多條短暫的彎路，每條彎路寬約為一個半車位，而長近100米。由于當天臨近山峰的唯一一條盤山公路部分路段因施工而被切斷，因此記者不得不從山下繞道前行。
西部管道公司的一位職員也對記者說，這30多個拐彎點是他們必經的巡護路線，每隔2天都要走一遍，看看管線是否會被人為或其他原因而壓上，如果發生嚴重問題，巡護人員需要馬上與霍爾果斯壓氣站值班人員聯系，或者與維搶修隊配合，進行盡快搶修。
除了管道本身施工及維護等困難之外，部分壓氣站點的環境也是一種考驗。
壓氣站的主要功能在于，其將上游的天然氣進行增壓，從而使得天然氣可以被順利地繼續向下傳導，直至達到東部（如上海等地）終點。因而，國內每一條天然氣管道，都會根據需要設立幾十個天然氣壓氣站。進站的天然氣一般在10兆帕左右，出站則達到11兆帕左右。在西部，天然氣除了要經過山地、丘陵之外，必須要穿越沙漠和戈壁地區，而西一線的鄯善壓氣站(下稱“鄯善站”)就在戈壁深處，并靠近沙漠。
記者從烏魯木齊向東開了8個多小時之后，抵達了世界第二大沙漠塔克拉瑪干沙漠北緣、戈壁深處的鄯善壓氣站，切身感受到了“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”的罕見景象。由于鄯善屬于沙漠性氣候，夏天溫度極高可達到50攝氏度、冬天則常常是零下30到40攝氏度。
壓氣站上的多位中石油員工告訴記者，這里是無法存在生命的“無人區”地帶，周邊荒無人煙，最近的村莊在120公里以外，中國海拔最低的湖泊艾丁湖也因為天氣炎熱而干涸了。確實，在進入鄯善站之前的2個小時，一路都是一望無際的黃色戈壁陪伴，而且道路坑坑洼洼、顛簸不已，被當地人叫做“搓衣板路”。
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