持反對意見的人士連續(xù)聚集在白宮門前一周，抗議修建輸油管道
支持管道建設的人士認為，修建這條價值大約70億美元的輸油管道對美國大有好處。如今，經(jīng)濟疲軟，油價高企，美國選擇從友邦加拿大進口石油是很明智的。并且，這一項目同時還能為美國創(chuàng)造數(shù)以萬計的就業(yè)機會。
然而，持反對意見的人士卻連續(xù)聚集在白宮門前一周，抗議修建輸油管道。他們表示，建設這樣一條跨國輸油管線將嚴重影響周圍的環(huán)境。特別是在去年墨西哥灣漏油事件后，對于此條輸油管線的建設應更注意環(huán)境問題。
雖然目前美國國務院對于管道的建設表明了支持態(tài)度，但是該管道未來要解決的問題還有很多。其中包括其他聯(lián)邦機構的討論、研究機構的研究、公眾的聽證，以及管道所經(jīng)過的各州的批準。
環(huán)保主義者聲稱，從加拿大艾伯塔省修建管道進入美國，整個工程龐大，過程復雜，顯然會增加溫室氣體的排放量，同時還會破壞一些鳥類的棲息地。他們甚至警告稱，直徑達36英寸的長線輸油管道，一旦發(fā)生泄漏，對環(huán)境的損害將是難以想象的。此前，曾有報道稱，該項目所用輸油管道僅有半英寸厚，這是無法承受最大輸油流量的壓力的。
參議員約翰斯·R·納布表示，將在其所在的內布拉斯加州再召開兩次公眾集會，呼吁國務院重新考慮管道的路線。他在一份聲明中稱：“按目前的修建計劃，這條輸油管道將通過一個區(qū)域性的含水層，這是十分危險的。”他同時指出，很多內布拉斯加州的居民都認為，該管道選擇了錯誤的路線，應該及時修正。
盡管美國國務院在8月26日表示，該管道的運營商加拿大石油管道運輸公司已經(jīng)在其環(huán)境影響報告書中保證，將采取措施，以減少泄漏的風險。但是，環(huán)保人士指出，這份報告書并沒有對其他聯(lián)邦結構、特別是環(huán)保局的擔憂給出明確的解決辦法。
但是，美國環(huán)保署此前還曾嚴厲批評這份報告草案。環(huán)保署發(fā)言人貝特賽達·阿爾坎塔拉表示，對于新提交上來的環(huán)境影響報告書，環(huán)保署將會更為仔細地審查。特別針對有關管道建設對沿途空氣質量、飲用水質量的影響，以及對瀕危物種棲息地和北美土著居民聚居地的影響問題，環(huán)保署都要確認報告中是否有充足的問題解決辦法。
有消息稱，如果未來沒有來自法律訴訟及其他一些方面的挑戰(zhàn)，這條從加拿大到美國的輸油管道預計將于2013年開始運營。環(huán)保主義者們將其與近期的開發(fā)北極、重新開放墨西哥灣等同視之，認為都是政府在環(huán)保領域的失敗。更有分析人士將這些與選舉聯(lián)系起來，指出，這些舉措擴大了支持環(huán)保的選民與奧巴馬領導的民主黨之間的分歧。更有甚者，如果聯(lián)邦政府不改變現(xiàn)在的態(tài)度，激進的選民可能不會在2012年的大選中投票給奧巴馬。
塞拉俱樂部執(zhí)行董事邁克爾·布倫呼吁奧巴馬政府否決這個管道項目。“如果沒有政府的支持，調動大家支持環(huán)保的積極性會變得越來越困難。總統(tǒng)應該為廣大民眾，特別是年輕人們做出好的榜樣。”布倫說。
事實上，加拿大石油管道運輸公司在其環(huán)境影響報告書中也透露，管道的建設可能會對沿途一些美洲印第安人的資源、動植物的棲息地產(chǎn)生一定的影響。但該公司堅稱，這些問題都能得到解決。并且，盡管面對眾多反對聲音，該公司仍拒絕改變建設計劃，并反駁了此前有關其采用的管道太薄的報道。不過，據(jù)《紐約時報》披露，該公司曾在去年春天接受美國交通部設定的一些條件，比如，在地表以下4英尺處埋放管道、設置空中和地面監(jiān)測、切斷閥門間的最大距離不超過20英里等。
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