繼許多美歐公司相繼公布在美國建設乙烯裂解裝置計劃之后，南非化工巨頭沙索公司2月17日宣布打算在美國路易斯安那州查爾斯湖工廠新建一套以乙烷為原料的年產140萬噸乙烯裂解裝置。緊接著中國臺灣臺塑石化也在2月底宣布，將在得克薩斯州建設年產80萬噸烯烴裂解項目。
頁巖氣革命帶來的成本優勢讓巨頭公司接二連三地盯緊美國烯烴裂解項目，顯示出世界石化產業重心向美國偏移的跡象。但在筆者看來，由頁巖氣導致的美國石化工業復興難改世界石化市場大的格局。
10年前，美國乙烯裂解裝置的競爭力與世界其他地區的項目相比，并沒有什么優勢。截至2005年，美國乙烯生產仍面臨原料供應難、成本較高等困擾，但美國的頁巖氣革命使這一切發生了質的變化。自2011年春季以來，陶氏化學公司、
雪佛龍菲利普斯化工公司和
殼牌化學品公司都披露了建設新的投資額達數十億美元的聯合裝置計劃，擬生產乙烯和衍生物，如環氧乙烷和聚乙烯。另外西湖化學公司、利安德巴賽爾公司和英力士也計劃擴大在美國的乙烯裝置產能。
在全世界都在尋求更經濟、更高效替代能源的背景下，美國頁巖氣產業的快速發展為其石化工業的振興打開了一扇門，但這并不意味著未來世界石化產業格局因此會有較大變化。美國石化市場的再次興盛雖然會對歐洲、中東及亞洲市場產生一定的沖擊，但這股沖擊波不會太大。
對中東地區來說，該地區具有原料充足、生產成本低廉等眾多優勢，該地區乙烯產能目前已占到全球總產能的20%左右，其雄厚的實力足以抵御美國市場競爭力增強帶來的壓力。
在亞洲，隨著經濟的快速增長以及旺盛內需的刺激，各國政府對石化工業的發展給予足夠的重視，石化工業得到了迅猛發展，尤其是印度、韓國、馬來西亞和中國等國的不少石化產品開始由供不足需轉為供大于求。特別是金融危機后，石化企業通過兼并重組大大提升了國際競爭力，再加上該地區需求旺盛，因此不會輕易因美國市場的變化而有太大波動。
相對來說，歐洲石化市場所受影響較大。該市場先是受金融危機重創，一些老舊石化裝置因產能過剩而關閉，還有一些新建項目被迫延緩。去年以來的
歐債危機更使該地區需求大幅下降，本就處于艱難境地的石化行業可能因此受到美國市場崛起的較大沖擊。但歐洲石化產業鏈歷經多年發展自有其技術優勢，且企業應對市場變化的能力也強，假如遭到大的沖擊，除了增加一些并購交易外，不會有太大變化。
由此分析，未來北美、歐洲、亞洲、中東各踞一方的石化市場格局并不會因為美國頁巖氣產業發展而被輕易打破。
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