由于在天然氣進口嚴重受制于俄羅斯，烏克蘭為籠絡人心，減輕財政負擔，必須押寶
頁巖氣。
為了天然氣合同問題甚至將前總理扔進牢房的烏克蘭仍在追求油氣來源的多元化，尤其是降低對俄羅斯氣源的依賴。這一次，他們將目光投向了時下最受人矚目的頁巖氣。
5月中旬，烏克蘭環境部長斯塔維茨基向外界透露稱，于本月10日進行的一場招標中，荷蘭皇家
殼牌集團和美國
雪佛龍集團分別獲得了烏克蘭境內兩個頁巖氣區塊的開采權。
他還稱，烏克蘭將從2017年對境內頁巖氣進行工業化開采。
治愈“投資傷痛”
目前烏克蘭每年需要消耗約550億立方米天然氣，其中一半要從俄羅斯進口。
2012年，俄對烏氣價約合440美元/千立方米，基輔與莫斯科在未來天然氣購銷價格問題上一直難以達成一致。由于雙方立場差異巨大，甚至不時有媒體稱雙方將再次爆發2006年那樣的天然氣“冷戰”。
面對壓力，烏克蘭制定了“能源進口多元化”戰略，從德國買天然氣和從卡塔爾進口液化天然氣的計劃接連成為焦點，烏方進口鉆探設備獨立進行黑海大陸架開采的動作亦引人關注。
此外，據美國能源局能源信息署統計，烏克蘭境內的頁巖氣總儲量達4.2萬億立方米，在波蘭、法國和挪威之后，居歐洲第4位。烏克蘭希望將在8年后確保天然氣消費的自給自足，而基輔將這一希望寄托在頁巖氣之上。
頁巖氣開發在美國已經被視為是一場“能源革命”，盡管還存在著實際成本、環境問題等諸多爭議，但從多國謀求進口美國液化頁巖氣并試圖在本國開采頁巖氣的態勢來看，這種能源影響全球能源市場的前景幾乎已然注定。
在此背景下，在天然氣進口中長期受制于俄羅斯的烏克蘭當然不可能視若無睹。要吸引國際能源巨頭投資烏克蘭，烏克蘭當局付出了諸多努力。
這一切，都由于2008年，基輔不滿產品分成而單方面廢除了同美國萬科公司達成的黑海大陸架石油天然氣開發協議，使得烏克蘭在國際能源開發領域的信譽蒙受損失。此后，為了進行彌補，烏政府對國內的《產品分成法》進行了修改，取消了對國內30個石油天然氣開采片區的諸多限制，并承諾給與未來的投資者以優厚的開發條件、產品分成、稅費和出口關稅。而在此之前，制定于2006年的這30個開采片區名單一直停留于紙面之上，未能付諸實施。
在去年9月，基輔就已經同多家世界級能源公司在頁巖氣開發問題上達成合作關系。當時，烏能源開發壟斷企業烏克蘭石油天然氣公司派代表赴美談判后與
埃克森美孚簽署了頁巖氣開發的意向性協議。
隨后，烏克蘭天然氣開發公司又與殼牌烏克蘭開采生產公司簽署了合作投資6億美元開采烏境內頁巖氣的協議。此外，意大利埃尼公司也曾表示愿意在2012－2015年內投資5500萬美元用于烏境內頁巖氣的勘探。
值得一提的是，就在這一系列合作關系和意向被達成或提出之后，基輔開始在與莫斯科的天然氣價格談判中態度強硬，頁巖氣開發的影響自然顯現。在頁巖氣開發問題上，烏政府在寄予厚望的同時也作出了許多努力。如此眾多的知名能源企業愿意與烏進行合作便得益于烏政府在產品分成協議問題上的立場轉變。
民意反彈
盡管烏克蘭當局“押寶”頁巖氣，但依然面臨巨大的民意反彈。
在5月招標中，擊敗來自俄羅斯的秋明
英國石油公司在內的數個競爭者的殼牌與雪佛龍公司將分別負責尤素夫和奧列斯克兩個地區的勘探與開采。而這兩個地區也是烏克蘭境內頁巖氣最主要的富藏地區。
按照地質學家的預測，上述產地的頁巖氣含量分別達到2萬億立方米和1.5萬億立方米。這兩家公司將首先進行勘探工作，按照烏官方的計劃，工業化開采將于2017年開始，年開采量計劃達到150億立方米。
為了推動這一合同的簽署，烏政府的決心相當堅定。當局在《產品分成協議法》的修改中，甚至取消了開采活動須與被開采地區政府協商的條款。這引發了尤素夫和奧列斯克兩個地區民眾的強烈不滿。
實際上，烏政府這樣做也是因為地方上擔憂頁巖氣開發可能引起環境問題而對其所進行的阻撓。在該法修訂之前，利沃夫州議會就曾決議拒絕將該州的奧列斯克地區列入開采名單。在這次招標成功進行之后，利沃夫州一個民間環保組織的代表就表示，政府完全越過了地方民意。“中央政府向利沃夫州政府發來了開采計劃解釋書，但其中的介紹極為不完全，缺少許多重要信息，我們很擔心，外國開發者恐怕不會顧及地方的環境問題。”當地人士評論道。
實際上，烏地方民意所進行的這種反彈是歐洲多個同樣在進行頁巖氣開發的國家都在經歷的。比如，法國和保加利亞就已經因為頁巖氣開發可能導致的環境問題而終止了其開發進程。在目前廣為采用的美國水壓法中需要向開發地區地層中注入一種化學物質，它很可能對當地地下水造成污染。
在組織這次招標之前，烏克蘭記者就已經代表民眾向政府提出了這一問題，政府發言人表示所有參加招標的公司都承諾將在開發過程中保護環境。但當記者們詢問政府做了哪些舉措來確保這些公司遵守這一承諾時，發言人卻無言以對。
頁巖氣的“民心政治”
烏克蘭的天然氣消費一直存在著一個嚴重的悖論：這個國家從俄羅斯進口的天然氣價格要遠遠高于其他歐洲國家的進口價格，而其國內零售價格卻是歐洲最低。這種巨大的差價一直只能由政府買單，以至于國際貨幣基金組織一直將提高天然氣零售價格作為向這個國家提供貸款的先決條件。
但是，烏政治高層激烈的競爭使得任何一個當權者都不敢輕易得罪民眾，故此，降低進口價格就成了必要的選擇。這樣一來，讓美國超越俄羅斯成為第一天然氣生產大國并讓其天然氣國內零售價格甚至低于俄國內零售價格的頁巖氣毫無懸念地被基輔所看重。這也是其開發頁巖氣的強大政治意志的來源。
但是，就像其他歐洲國家一樣，烏政府也面臨著民意對環境問題的拷問。究竟是實現能源自給的意愿更加強力還是環境問題更讓烏克蘭人擔憂，這確實是一個難以預測的問題。
從大環境來看，頁巖氣在美國所取得的巨大成功還是會吸引其他國家，并難以避免地會給國際天然氣市場造成沖擊。普京要求國內天然氣生產商應對這一挑戰成了一種明證。
而烏克蘭所面臨的民意問題或許將更多的取決于烏政府將如何令民眾相信，頁巖氣這種能源的安全以及帶來的利好。
從這個角度講，烏克蘭開發頁巖氣的前景還是值得期待的。
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