新近發布的國際能源機構(IEA)《世界能源展望》報告，會讓人覺得我們簡直就是在石油中游泳。
該報告預測，到2017年，美國將超過沙特阿拉伯，成為世界上最大的石油生產國，就能源產量的“凈值”而言幾乎“自給自足”。這一概念得到了世界各地媒體幾乎是逐字的報道，這些媒體從英國廣播公司到彭博新聞社都有。
圍繞著意大利大型石油公司前高管萊昂納多?毛杰里撰寫的報告的發表，新聞媒體也是異口同聲。
這一切的要點是，“石油峰值”不過是一個不相干的文化理念而已，與實際數據脫節，是完全錯誤的，這已經為不言自明地大量存在的廉價非傳統石油和天然氣所證明。
但與毛杰里的報告所引發的媒體的大吹大擂相反，發表在著名科學期刊上的多篇同行評議的研究報告，提出了一種不那么令人樂觀的視角。
媒體不中意“負面”報道
英國政府前首席科學家戴維?金爵士發表在《自然》雜志上的一篇論文說，盡管有報告認為，石油儲備和焦油砂、天然氣和頁巖氣的產量在增加，但世界上現有油氣田的消耗仍以每年4.5%至6.7%的速度增長。并且，在運作的第一年，頁巖氣井的產量就下降了60%至90%之多。但該論文沒有引起媒體的大肆報道。
牛津大學史密斯企業與環境學院團隊，則對世界石油儲量進行了重新評估。其結論是，世界石油儲量被高估了約1/3，應從1.15萬億至1.35萬億桶下調至8500億至 9000億桶。“雖然肯定有大量的化石燃料資源留在地下，但能按全球經濟所習慣的價格加以商業開采的石油儲量是有限的，并很快就會下降。”這份研究報告也基本上沒有得到媒體的報道。
就在毛杰里的分析報告發表的當月，《能源》雜志發表了美國金融風險分析師蓋爾?特維伯格，對石油行業數據的一篇很長的分析。他發現，自2005 年以來，“世界"傳統"石油供應量并沒有增加”。他認為，這是“2008-2009年的經濟衰退的主要原因，石油供應減少的預期的影響”，意味著“金融危機最終可能會惡化”。
所有媒體的關注都集中在那位油商(毛杰里)在石油業贊助下撰寫的報告上。而特維伯格撰寫的、得到同行評審的、發表在一個著名科學期刊上的研究報告，卻由于發出比較悲觀的信息而遭到忽視。
頁巖氣產業或是虛假繁榮
這些科研報告并非是頁巖氣虛假繁榮的唯一佐證。事實上，商業內幕網報告說，頁巖氣產業不但離盈利差得很遠，而且正面臨著巨大的金融障礙。
美國金融記者沃爾夫?里奇特說：“水力壓裂法(開采頁巖氣的方法)的經濟原理非常可怕。頁巖氣產量從第一天起就跌下懸崖，這種下跌持續了一年左右的時間，直到在占初始產量10%左右的水平上跌停為止。”
其結果是，“鉆探正以驚人的速度摧毀資本。鉆井公司留下了堆積如山的債務，而巨大的下降幅度則造成浩劫。為了避免下降率打亂收入報表，公司不得不鉆探更多的新井，老井的產量則日益下降。無疑，該計劃碰了壁，這堵墻壁就是現實”。
石油工業正在積極地和故意地試圖掩蓋頁巖氣生產所面臨的挑戰。
《紐約時報》2011年的一項開創性調查發現，盡管美國石油工業在公開場合采取了極為樂觀的立場，但“在私下里卻對頁巖氣持懷疑態度”。
換言之，目前的天然氣過剩最終的后果，可能是不可持續的頁巖氣泡沫在自身的重力下崩潰，從而使供應崩潰和價格上漲加速。頁巖氣革命不會刺激繁榮，而是會助長這樣一種繁榮，它掩蓋著更深層次的結構不穩定性。這種不穩定性必然會發生碰撞，以致留給我們一個更大的金融爛攤子。
根據新經濟(310358,基金吧)基金會最近的報告，“經濟石油峰值”的到來，將在2014年或2015年左右。
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