OPEC顯然感受到了北美非常規油氣生產的壓力，一方面警告稱美國石油產量增長預期存在風險，另一方面沙特帶頭減產拉低OPEC產量，推高布油價格。
面臨如火如荼的國內頁巖氣革命，美國會放棄中東，改變其既定的中東軍事策略嗎?
這不僅是一個重要的政治和軍事問題，而且對石油市場有著重大影響。60年來，石油市場已經習慣了石油重要產地處于美國控制之下的格局。
表面上來看，美國方面確實有不少新的動向。美國原油進口已經下降至每天770萬桶，達15年來最低。與此同時，五角大樓在海灣地區和霍爾木茲海峽的航母戰斗群從兩個減少到一個。
但表象往往具有迷惑性。
美國國務院國際能源事務協調人Carlos Pasqual最近表示：“我們面對的是全球化大宗商品，當局部地區存在不穩定或不安全因素時，全球的價格都會升高”。言外之意就是要控制住所謂“不穩定”和“不安全”的因素。
此外，美國每天從海灣地區進口的原油并沒有減少。美國能源信息部上個月最新數據顯示，美國每天從海灣進口210萬桶石油，約占進口石油總量的25%，這些石油主要來自沙特阿拉伯，阿聯酋，卡塔爾，科威特，巴林和伊拉克。
縱向來看，雖然從中東的石油進口較2000年的峰值有所下降，但依然比1990年代海灣戰爭前后高出不少。海灣石油進口占進口總量的比重也保持在過去20年的平均水平。
據FT，在本月初一年一度的慕尼黑安全政策會議上殼牌石油公司董事長Jorma Ollila評論說：“要美國放棄在中東的利益是不可能的”。
分開來看，美國近幾月從沙特進口石油數量為每天140萬至160萬桶，為過去25年的平均水平，僅低于1991年和2003年兩次伊拉克戰爭時期。那是為了彌補伊拉克的缺口，美國才增加了從沙特的石油進口。
事實上，頁巖革命真正影響到的，是美國最少軍事和政治接入的西非地區。頁巖油的大量出產直接減少了美國從西非國家的石油進口，尼日利亞和安哥拉就減少了一半的出貨量。主要原因是以上兩國所產的原油與頁巖油一樣，都是高品質、低含硫量原油。
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