美國能源信息署(EIA)的數據顯示，2012年12月，美國石油凈進口量跌至598萬桶/天，為1992年2月以來的最低點。另據中國海關的數據，當月中國石油(601857,股吧)凈進口量為612萬桶/天，中國超過美國成為第一大石油凈進口國。
昨日(3月11日)，國務院新聞辦公室發布《中國的能源政策》白皮書稱，近年來，中國能源對外依存度上升較快，其中，石油對外依存度從本世紀初的32%上升至目前的57%。
這引發了人們對于中國是否很快成為第一大石油凈進口國和消費國，以及對我國能源外交和能源安全的擔憂。
多位專家表示，這只是個月度數據，不必誤讀，但預計4~5年之后我國的石油進口總量也許會超過美國，成為第一大凈進口國。
專家稱，我國的石油消費速度過快，而國內石油保持穩產越來越困難，必須調整能源消費結構和經濟增長方式，反思汽車政策，推廣節油和電動汽車，并加快長期石油戰略儲備。
對于出現月度數據超過美國的原因，中國石油大學能源戰略研究院常務副院長王震對 《每日經濟新聞》記者表示，去年美國的石油進口在下降，主要是由于美國頁巖氣產量的增長，拉低了美國天然氣價，因此美國可以更多地用天然氣替代石油。另外，美國經濟增速放緩，原油需求減緩，而美國國內原油產量在增加，所以美國去年的凈進口在下降，是為上世紀80年代以來的低點。而我國原油消費增速很快，國內原油連維持現有產量都很困難，東部基本已無增產的可能，主要靠西部和海上的增長。
“中國石油凈進口的增長對原油議價權并沒有太多的幫助，反而會推高油價。”中國能源研究會副理事長周大地接受《每日經濟新聞》記者采訪時稱，去年美國天然氣和能源消費處于低位，美國能源自給率在提升，而中國石油消費增速很快，以這樣的速度發展下去，中國全年凈進口很快將超過3億噸。凈進口的增長又會推高油價，成品油油價只會越來越高，目前亞太地區的原油價格高于北美，中國因素就是最重要的推動力量。
不過，多位專家表示，不必過分擔憂能源安全。
王震對記者表示，這是個月度數據，不必誤讀，2012年全年美國凈進口3.5億噸，中國才2.7億~2.8億噸，從全年進口數據來看，中美差距還是很大，所以短期內，中國不大可能成為石油消費第一大國。
不過，王震預計4~5年后中國很可能成為第一大石油凈進口國。因此，中國必須改變經濟增長方式和能源結構，控制能源消費總量。
對于未來如何應對石油依存度提高的問題，周大地稱，一方面要調整能源結構。中國最富有的資源是煤炭，但替換成石油存在經濟性和環境問題，難度大;另一方面，要反思汽車政策，是不是必須效仿美國人人都要開車?周大地認為，中國有必要大力推廣節油型和電動、混合動力的汽車。
北京大學國際關系學院教授查道炯對《每日經濟新聞》記者表示，不必把石油進口和能源安全聯系在一起，對外依存度大不是大問題，關鍵是中國必須加快長期戰略石油儲備。
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