上世紀70年代爆發的石油危機，對以石油輸入國為主體的市場經濟國家產生了強烈沖擊，導致了二戰后波及全球的一次經濟危機，美國受到的影響首當其沖。作為反思和對策，時任美國總統尼克松提出了能源獨立的目標設想，其后的美國政府也一直秉承這一思想，并以不同形式推動這一進程。
近十年來，一直追求能源獨立的美國掀起了一場浩大的能源革命，其頁巖氣產量井噴式增長，并逐步成為美國天然氣的主力。美國也因此在2009年超越俄羅斯，成為世界第一大天然氣生產國。
頁巖氣革命，為美國經濟發展提供了新動力(310328,基金吧)，也對世界經濟產生了巨大影響。如何看待美國“頁巖氣革命”的影響，以及我國從中能獲得哪些啟示，是本文將要回答的問題。
一、“頁巖氣革命”的由來
頁巖氣是從頁巖層中開采出來的天然氣，是一種重要的非常規天然氣資源。頁巖氣以吸附或游離狀態存在于富有機質泥頁巖及其夾層中，開采難度較大。世界上對頁巖氣資源的研究和勘探開發最早始于美國。1997年，Mitchell能源公司在Barnett盆地頁巖帶作業中首次使用水力壓裂技術，由此拉開美國 “頁巖氣革命”的序幕。2003年，水平井技術的應用使美國頁巖氣的開發進入新的歷史階段。目前，美國依靠技術、資源和管網基礎設施優勢，成為世界上唯一實現頁巖氣大規模商業化開采的國家。2011年，美國頁巖氣產量達到1800億立方米，占天然氣總產量的25%。2012年4月，美國聯邦能源管理委員會批準了切尼爾能源公司的液化天然氣(LNG)出口申請，這是四十多年來美國第一個天然氣出口項目，也是美國“頁巖氣革命”的標志性事件。美國有專家表示，頁巖氣使得美國100年無后顧之憂。
加拿大是繼美國之后，世界上第二個對頁巖氣進行勘探與商業開發的國家。加拿大的頁巖氣資源主要位于其西部地區，與美國西部地區地質結構類似，美國發展起來的成熟技術可以較為方便地在當地移植與應用，這是加拿大頁巖氣能夠得以發展的主要原因。2009年，加拿大頁巖氣產量達到72億立方米。
除北美地區之外，歐洲、亞洲等地區的大約30個國家開展了頁巖氣的勘探開發工作。從目前情況看，這些國家總體上還處于初級階段，短期內難以取得大的突破，主要限制因素包括各國地質結構差異較大、頁巖氣開采帶來的環境問題，以及頁巖氣開采應用所需的技術與管網基礎設施等。
二、“頁巖氣革命”對美國的影響
首先，加速美國再工業化進程。金融危機以來，奧巴馬政府提出了“制造業促進法案”、“重振美國制造業政策框架”和“出口倍增計劃”等一攬子“再工業化”政策，美國制造業正進入一個緩慢而艱難的再振興時期。在這一關鍵時期，“頁巖氣革命”如同一場及時雨，帶來了能源價格的大幅下降，進而大幅度降低了制造業成本，吸引了許多企業重歸美國，從而推動美國制造業的復興。目前，美國整個高能耗行業的競爭力都因“頁巖氣革命”帶來的低能源價格得到了不同程度的修復。其中，受益最大的是美國的基礎化工行業，其全球競爭力在 2008年與2009年幾乎還位居末席，目前則成為世界最強。據統計，2011年歐洲、亞洲的大宗基礎化學品行業幾乎全行業虧損，而美國同行業平均開工率則由3年前的不到60%快速上升到了93%，產品出口增長了11%，盈利水平甚至超過了中東的初級能源加工業。
其次，降低了美國石油對外依存度。長期以來，美國既是全球最大的石油消費國，也是全球最大的石油進口國。美國石油對外依存度由1970年的11%一路上升至2005年 64.2%;但隨后逐漸下降，2011年降為45.0%，6年降幅接近20個百分點。美國石油對外依存度的戲劇性變化，正是得益于頁巖氣開采規模的爆炸式增長。由于大量石油需求被天然氣所替代，美國石油進口量得以逐年減少。英國石油公司(BP)最新發布的一份報告指出，美國有望于2030年實現“能源獨立”。
第三，推動經濟，帶動政府收入與就業增長。美國對油氣，特別是頁巖油氣的巨大投資直接拉動了國內經濟。根據美國天然氣協會的一份研究報告，到2015 年，頁巖氣將為美國GDP貢獻1180億美元，占美國GDP的0.7%。此外，由于頁巖油氣的發展，2010～2015年間可為美提供86.9萬個就業崗位;2016～2035年間可提供166萬個就業崗位，這種預測已得到初步驗證。頁巖油氣的發展，還將使未來25年間美國各級政府的直接稅收以年均 4.6%的速度增長，累計額達9330億美元，這將為美財政狀況的改善做出直接貢獻。
第四，改善美國能源消費結構。2000年，美國頁巖氣產量為122億立方米，僅占天然氣總產量的2.2%。2011年，美國頁巖氣產量已經達到1800億立方米，占天然氣總產量的25.0%。據美國洲際天然氣協會預測，到2035年，頁巖氣在美國天然氣消費量的占比將提升至47%。在頁巖氣廣泛應用的影響下，2010年，美國石油消費比重已降至37%，比2003年低了11個百分點。美國能源信息署預計，到2035年，這一比例會降至31%。
三、“頁巖氣革命”對我國的啟示
我國油氣市場規模龐大且供需矛盾突出、頁巖氣資源豐富，被認為是除北美之外最有可能大規模發展頁巖氣的國家。一方面，我國可以從美國頁巖氣產業的發展中借鑒經驗;另一方面，若美國較早地開始出口頁巖氣產品，特別是以LNG形式出口到中國，勢必對中國的頁巖氣產業及其他新能源產業造成巨大的沖擊。
目前，我國頁巖氣產業的發展還未取得實質性進展，距離規模化、商業化開采的目標尚遠。中國實現頁巖氣“美國奇跡”還面臨諸多困難：一是資源狀況復雜，我國頁巖氣多分布在地形復雜、人口密集的區域，開采難度較大，對基礎設施建設的要求較高。二是技術差距較大，目前我國仍未掌握頁巖氣開采的核心技術，且缺乏相關人才，直接制約了頁巖氣產業的發展。三是能源市場結構缺乏競爭性，民間資本難以進入、天然氣管輸市場仍處于寡頭壟斷狀態、天然氣價格仍處于管制之下，難以調動企業進行頁巖氣資源勘探開發的積極性。四是相關制度不完善，如缺乏激勵機制、礦權明確機制和相關環境保護機制等。
在推動和加快我國頁巖氣開發的過程中，建議采取以下措施：
一是進一步加大對頁巖氣基礎理論研究和技術攻關的支持力度，加強相關標準的制定，支持和組織攻克頁巖氣規模開發的重大技術瓶頸，進一步查實我國頁巖氣資源與核心區分布。
二是加大頁巖氣產業對民間資本的開放力度，并建立頁巖氣試驗區，給予試驗區特殊優惠政策，引入經濟技術實力較強的公司(包括外國公司)，實現預定目標。
三是對企業在頁巖氣領域投入的勘探、關鍵設備、技術引進、開發與創新費用，給予免稅政策。
四是大力推進天然氣價格改革，加大對頁巖氣的價格補貼力度。
五是適時建立頁巖氣國家重點實驗室。
頁巖氣革命是全球政治經濟領域的一個新的影響因素，其影響正在逐漸顯現，這一影響是長期的、漸進的。美國的頁巖氣革命，也是在醞釀了多年之后才最終發生。就目前而言，中國需要學習的重點或許不在基礎設施層面，也不在技術層面，而是在制度層面，即徹底的產權保護制度和自由競爭的市場體制。
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