美國政府近期有限重啟多年未有的對歐原油出口，這對有關(guān)企業(yè)是否在挑戰(zhàn)數(shù)十年來頗具爭議的美國原油出口禁令限制提出了新的問題。1975年，美國立法禁止絕大多數(shù)原油出口，只有出口加拿大和國外原油進(jìn)口后再出口等少數(shù)情況例外。
4份許可首獲審批
路透社通過美國政府信息公開法申請獲取的公開信息顯示，美國商務(wù)部去年批準(zhǔn)了美國原油出口英國和意大利的許可證各兩份。今年1月，對德國原油出口的申請也已提交審批。有關(guān)資料顯示，去年美國頒發(fā)對英國的原油出口許可證，至少是2000年以來的第一次，也是2008年以來首次向歐洲出口原油。 2013年1月以來，美國工業(yè)和安全署審批頒發(fā)了120份原油出口許可證，其中近九成系出口到加拿大。
目前尚不清楚美國工業(yè)和安全署審批頒發(fā)對歐原油出口的依據(jù)是什么。目前美國相關(guān)法律規(guī)定，允許外國進(jìn)口美國的原油在不混加美國本土生產(chǎn)原油的情況下再出口到國外。在極罕見的案例中，規(guī)定也允許用美國本土原油交換國外原油或增值煉油產(chǎn)品，這一規(guī)定在美國本土輕質(zhì)頁巖油產(chǎn)量增加情況下，成了有關(guān)企業(yè)的一個越來越有吸引力的選擇。
出口躍過效益門檻
無論美國去年有限恢復(fù)對歐原油出口是基于什么原因，這本身都會加劇華盛頓內(nèi)部關(guān)于美國原油出口禁令是否應(yīng)當(dāng)予以廢除的爭論。
由于美國本土頁巖油產(chǎn)量增長極其迅猛，甚至最早今年內(nèi)就將導(dǎo)致美國國內(nèi)煉油企業(yè)產(chǎn)能的全部飽和，如何解決這一問題，迫切需要美國制定新的能源政策。這種情況可能也會引發(fā)另一種期待，那就是奧巴馬政府或許會允許企業(yè)利用現(xiàn)有法規(guī)的某些例外規(guī)定，慢慢增加美國本土原油出口量，但在政策上卻不立即徹底廢除出口禁令。
隨著美國原油產(chǎn)量創(chuàng)下25年新高，一方面，許多石油開采企業(yè)都著眼于開拓美國以外的其他市場，并呼吁美國石油出口解禁。這些企業(yè)認(rèn)為出口禁令是上世紀(jì)70年代留下來的老古董，已經(jīng)不適應(yīng)時代需要了。美國國內(nèi)的一些政客也支持石油生產(chǎn)企業(yè)的這一立場。但在另一方面，一些受益于國內(nèi)低油價的美國煉油企業(yè)則反對本土原油出口，并稱此舉可能會讓美國國內(nèi)普通消費(fèi)者吃虧。
如果美國放寬更多原油出口到歐洲，那么大西洋對岸的煉油企業(yè)自然將從成本相對較低、而質(zhì)量較高的美國頁巖油中受益，進(jìn)而有助于歐洲煉油企業(yè)解決高生產(chǎn)成本導(dǎo)致效益低下的問題。
與加拿大重油較量未知輸贏
美國對加拿大的原油出口最早是20世紀(jì)80年代由里根總統(tǒng)批準(zhǔn)，近年來美國對加出口原油量增長迅猛。去年11月，美國出口加拿大原油量高達(dá)20 萬桶/日，這一數(shù)字是1999年來的峰值。過去10年來，也有一些原油出口許可證授予對中美洲和亞洲的出口，出口的油品主要是加拿大的重油或者外國石油的再出口。
但此前，歐洲國家極少出現(xiàn)在美國原油出口目的地名單上。2011年，曾有兩份對瑞士出口原油的申請和一份對荷蘭出口的申請，但都未獲得批準(zhǔn)。據(jù)了解，近期美國批準(zhǔn)的對英國原油出口總值達(dá)18億美元，對意大利出口總值達(dá)31.2億美元，而正在審批中的對德國原油出口總值為26億美元。
由于美國本土輕質(zhì)原油出口歐洲是個新生事物，也沒有明確的貿(mào)易路線和油輪航運(yùn)費(fèi)率可以比較，因此從經(jīng)濟(jì)上看，這種原油出口與加拿大重油出口的效果相比如何還不好說。雖然加拿大重油的售價折扣力度很大，但大多數(shù)歐洲煉油商并沒有處理重油的工藝。與此形成對比的是，低硫超輕質(zhì)巴肯油田的油品會很受歐洲歡迎，但這種油的價格相對較高，而且美國本土煉油商也搶著首選本土輕質(zhì)油作為煉油原料。
也有人猜測，美國輕質(zhì)原油出口可能是為了換取質(zhì)量更高或者數(shù)量更多的原油或煉油產(chǎn)品。但基于油品交換理由申請原油出口的過程可能非常復(fù)雜，出口商必須證明交易整體上符合美國國家利益，而且待出口的美國本土油品無法在國內(nèi)賣出合理的價格。此外，出口商還必須保證一旦美國國內(nèi)原油供應(yīng)受到嚴(yán)重威脅，相關(guān)原油出口必須終止。
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