由于世界石油生產與消費的不均衡分布，自現代石油工業誕生以來，石油公司跨國經營就成為行業慣例，IOC(國際石油公司)們在世界各地作業是與生俱來的商業行為。但隨著近年來以NOC(國家石油公司)為代表的中國石油[0.26% 資金 研報]企業拓展海外業務步伐加快，常常會有人問：中國石油企業為什么要“走出去”?“走出去”能給中國石油行業帶來什么?又會對世界石油行業產生哪些影響?
兩種解讀：政治的和商業的
對中國石油企業為什么要“走出去”，一直有兩種不同的解讀視角。
一種是從保障國家能源安全的視角解讀，即中國石油企業“走出去”是為了滿足國內日益增長的能源消費需求，“走出去”獲取資源增強了保障國家能源安全的能力。這顯然是一種政治經濟話語，通常與能源需求上漲和“對外依存度”結合起來談，其分析框架是地緣政治學，內在邏輯是“零和博弈”的冷戰思維，核心假設是國家與國家之間的競爭，關注點是對抗與對峙，理論基礎是以“石油峰值論”為代表的資源耗竭理論。
另一種是從行業規律和公司發展、股東價值視角解讀，即中國石油企業“走出去”本質上是遵循國際石油行業發展的一般規律，是順應經濟全球化浪潮的內在需要，也是滿足國際資本市場要求的重要途徑。這顯然是一種商業話語，常常與行業特點、經濟全球化、公司自身發展需求以及全球油氣供需平衡等聯系起來談，其內在邏輯是平等協商、合作共贏的“正和博弈”，核心假設是IOC與NOC之間的競爭與合作，關注點是全球油氣的供需穩定和價格安全，理論基礎是全球化思潮和“地球村”理論。
中國石油企業 “走出去”的歷程，最早始于上世紀90年代初。關于其起源和經過，同樣有兩種不同的說法。一種是，1993年中國成為石油凈進口國，由此中國石油企業邁出了海外發展的步伐，隨著近年來中國經濟社會快速發展，導致能源消費上升，中國石油企業進一步加大了海外并購力度。另一種說法是，上世紀90年代初，丹尼爾·耶金的《石油大博弈》一書在國內引起廣泛關注，引發了決策者和行業人士對石油工業全球化的思考，中國石油工業“走出去”同時發軔，世紀之交幾家公司先后上市接受了資本市場的洗禮，出于公司自身發展需要和滿足資本市場的要求，石油企業拓展海外業務力度不斷加大，近年來全球石油行業的資產調整和資源再配置，為中國石油企業“走出去”提供了更多機會。
這兩種說法脈絡都非常清晰，各成體系，于是人們在不同的場合、不同的時候會聽到對同一件事情的不同解釋，兩種話語常常來回切換。對這兩種說法細加分析，其背后的理論基礎、運作機制顯然完全不同。要充分理解中國石油企業“走出去”究竟政治色彩還是商業色彩更多一些，必須了解中國石油企業“走出去”的決策鏈條。
考察中國石油企業“走出去”的過程，不難發現，這些都是企業出于自身發展需求、遵循經濟運行規律、以商業價值為衡量標準而開展的，從選擇目標、商務談判、做出決策到實施并購及其并購后的整合運營，都是企業自主進行的，企業也必須對自己的并購決策和經營績效負全責。在這個過程中，企業始終是自主經營的主體。當然不能否認的是，“走出去”離不開國家大的戰略引導，為促成并購的成功，政府可能會提供一些支持與斡旋，企業在開展海外業務時，國家也會給予必要的政策指導和安全保護。但這一切，不論是對比不同國家、不同行業還是不同所有制的企業，中國石油企業“走出去”都并沒有多少特別之處。
中國油企“走出去”的真實動因
從上述分析，再聯系石油行業以及全球經濟的發展趨勢，要找到中國石油企業“走出去”的動因，答案應該從以下這些方面去尋找。
國際石油行業規律使然。油氣資源和消費市場在全球地域分布不均衡，決定了國際油氣行業必須打破區域市場的局限，利用市場手段，實現資源的全球配置。而跨國公司是石油行業國際化的重要載體。
經濟全球化的影響。石油行業的資源、市場、人才等要素都在全球配置和流動，是最能感知和體現經濟全球化趨勢的行業之一。中國石油企業作為國際競爭的后來者，必然要深度參與國際競爭，緊密跟隨全球化發展，在激烈的國際競爭中謀求生存和發展。
資本市場的內在要求。作為公眾能源公司，中國石油企業要向公眾股東負責，為股東提供可持續的經濟回報，這就要求企業通過“走出去”，加快對國際同行新理論、新技術、新知識的學習，提升國際化經營能力和國際競爭力，持續為股東創造價值。
有一點需要指出的是，中國石油企業在國內與在國外的定位、功能和經營理念并不完全一致，但往往被混為一談。石油企業在國內必須發揮好能源保障作用，這是作為國家石油公司應盡的使命，也是占用國家資源應該付出的對等責任。但一旦走出國門，就是完全的商業行為，“在商言商”。但與別的行業，如計算機、互聯網等 “走出去”不同的是，石油是一種強需求的、具有政治、金融、物理三重屬性的特殊商品，很容易與地緣政治甚至資源戰爭這樣的驚悚命題聯系起來，尤其是經歷了上世紀兩次石油危機和海灣戰爭等事件之后，加上各種帶有陰謀論調的暢銷讀物的蠱惑，人們對此的聯想總是格外豐富。
近年來，中國能源消費不斷增長的事實引起了廣泛關注，國外媒體往往加以渲染，甚至所謂“中國威脅論”一度甚囂塵上。國內的媒體和公眾也喜歡帶著驕傲的口吻，在“中國崛起”的背景下談論中國石油企業的“走出去”，并沒有看到這是中國企業實力增長和石油工業日益成熟的外溢效應，一味強調國家的力量，殊不知這恰恰落入了西方構造的“中國威脅論”的口實。但對于此，石油企業或許出于保障國家安全的使命感和榮譽感，又或許是因此多了一道“護身符”，對此并不愿辯解，或不便辯解。
兩種不同理念的直接遭遇集中體現在重大海外并購時，一些本來正常的商業行為，有時被中國石油企業的競爭對手和一些外國政客借題發揮，涂抹上濃重的政治色彩。這方面最典型的例子莫過于2005年中國海洋石油有限公司對美國優尼科公司發起的收購，由于競爭對手利用政治手段加以干擾，導致上述收購已失敗告終。在那之后，美國能源界的很多人士對此反思，認為采用政治手法干預正常商業行為的做法應該引起警惕。與此同時，中國國內的行業人士和企業家們，也對把握商業話語與政治話語的邊界有了更理性的思考與更清醒的認識。
公平的悖論
如果中國油企“走出去”更多是商業行為，那么新的問題隨之而來，即這些商業行為并不完全是為了保障國家能源安全，卻得到了政府的各種優惠和支持，這到底公不公平?這其實是一個偽命題。
首先，上述事實是否成立?從上世紀90年代中國提出加快“走出去”步伐、充分利用兩種資源、兩種市場以來，中國政府對企業“走出去”無疑是支持的。具體分析，石油企業在“走出去”時得到的支持，主要體現在融資額度和略低的融資成本方面。但這種優惠的背后，是銀行對商業利益的考慮，而不是政府的行政指令，石油企業也并不會因為“走出去”而得到額外的優惠條件。
其次，談論是否公平，需要參照和對比。從國內來說，石油企業并沒有比其他不同行業、不同所有制的企業享受更多的優惠。很簡單的一個事實是，政府在處理“反傾銷”上花費的精力遠遠要大于石油事務。從國際比較看，中國石油企業作為消費國的國家石油公司，不僅不具備生產國國家石油公司的資源優勢[0.43%]，也不曾享受到IOC們曾經得到過的國家優惠條件。比如，1948年美國成為石油凈進口國，這激發了美國國內的普遍擔心，美國政府制定了“兩個半球石油自給”的全球石油政策，將中東作為發展戰略重點，埃克森、美孚、雪佛龍等大企業在沙特等國廣泛參股。為鼓勵石油企業向外發展，美國國會甚至通過一項財政抵扣政策，即石油公司向東道國繳納的特許開采稅金可用來抵扣應向政府繳納的稅收。近年來美國等國家對其重要石油公司的重大事務施以援手的情況也不鮮見。世界各大石油公司在全球平臺競爭，如果孤立地、從單一視角來觀察中國石油企業得到了多大的政府支持，必然容易陷入偏頗。
從另一個消極角度來說，中國石油企業“走出去”由于被賦予了較多的政治色彩，往往成為“中國威脅論”的直接借口，反而給中國石油企業的正常商業行為帶來了很多掣肘。
此外，還有一種說法是，只要油氣的進口權完全放開，就不需要國家石油公司出去找資源了。且不說石油公司發展海外業務并不與拿回油氣完全劃等號，也不說中國企業一窩蜂出去可能導致的“鷸蚌相爭漁翁得利”的情形，只說政策本身。政府在政策設計時顯然需要考慮更多的因素，比如資質管理上需要避免放開權限導致的無序競爭、各種投機套利行為以及刺激過剩產能增長，一定的準入門檻和監管是必要的，但隨著國有企業改革的推進與混合所有制經濟的發展，逐步放開各種資質準入也是未來一個必然的方向。
“走出去”之后
當石油公司不再與“保障國家能源安全”緊緊捆綁，而是一個有著自身戰略、以追求效益為目標的商業組織時，在它“走出去”之后需要處理好幾對關系。
國內與海外的關系。如果把“走出去”的唯一目的定位于獲取資源，這一單向思維有可能帶來自負和短視。作為在全球化時代運營的石油公司，作為總部在中國的跨國公司，應該在全球范圍整合各種資源，營造良好的業務生態，及時吸收先進的管理經驗、技術和人才，真正成為具有國際化經營能力的跨國公司。
短期與長期的關系。石油企業在“走出去”之后，通過發展勘探開發業務或者參與合同區塊，會帶來產量的增長。但也有一些業務是短期內不能建產的戰略性業務，或者是在新業務領域和新技術上的投資，這對一個有遠見的公司同樣重要。只要在今后能得到收益，眼下的投資就是有價值的。進入戰略性領域，事實上增加了全球能源領域的投資，帶來新的市場預期，對全球石油市場同樣是一種有益的調節。
生產與銷售的關系。當中國石油企業在海外的作業地遍及幾十個國家時，絕非生產的油氣都會運回國內，原因在于：長途運輸并不經濟;一個開放的全球市場并不缺油，不需要點對點地萬里迢迢運回來。石油公司的海外生產國與國家進口石油的對象國并非完全對應，二者遵循不同的規律：生產遵循的是商品價值規律，追求的是效益;而國家進口油氣需要遵循多元化原則，追求安全可靠。
資產(產量)與效益的關系。中國石油企業在本土作業時，需要格外注重資源的利用效率，做到精耕細作，此時更多地體現國家石油公司的責任。在海外時更注重利潤和回報，不是一味追求資產總量和產量，這符合公眾公司的定位。在經過前幾年的“狂飆突進”之后，中國石油企業開始逐步收縮戰線，優化資產組合，從追求資產擴張到追求效益，無疑是一次思維轉變和理忥回歸。
回歸商業本位之后，石油公司并非與國家能源安全毫無關系，這事關長遠的能源安全。近年來，中國陸續出臺了一系列政策保證國家的能源安全，開發煤炭和常規油氣資源，加強頁巖氣和煤層氣勘探開發，積極有序發展水電和風能、太陽能等可再生能源，實施多元化能源進口政策，這些戰略最終都需要企業去落實，但這種落實是企業在國家戰略引導下、通過遵循行業規律發展加以實現的，而不是通過行政指令來達到的。
中國石油企業“走出去”不光是開展油氣勘探，還包括工程服務等各種業務，通過在業務所在地帶動就業、拉動經濟社會發展，實現與資源國的互利共贏。這一方面能提高石油公司的國際競爭力，另一方面也提升了國家的“軟實力”，擴大了國際合作空間，增強了國家談判的籌碼，間接地起到了保障能源安全的作用。中國石油企業加大海外投資，也有助于維護石油市場的供需平衡，客觀上有利于國家能源安全的實現。從這個角度來說，國家石油公司是國家實施能源戰略的重要載體，也是保障國家能源安全的重要屏障。但是，直接“保供”和間接促進能源安全顯然不能簡單畫上等號，因果關系不能顛倒，主觀和客觀之間有內在的聯系，但不能混為一談。
“21世紀的視角”
全世界已經形成統一的石油市場，國際油氣價格形成機制基本建立，石油貿易體系相對完善，不管中國到哪個國家開發油氣資源，全球石油市場的流向并未因此發生根本性變化。這足以證明，單純的地緣政治視角，早已不是考量世界能源可持續發展的最佳維度。
丹尼爾·耶金在新近出版的《能源重塑世界》一書中，探討了未來一段時間世界能源發展的前景與挑戰，并提出了三個基本問題：快速發展的世界是否會有足夠的能源?如何確保世界賴以為系的能源系統的安全?對環境的擔憂，尤其對氣候變化的擔憂會對能源的未來產生怎樣的影響?
我認為，能源行業的可持續發展與兩個問題息息相關：一是，如何建立全球能源合作體系，更加強調合作共治而不是分歧沖突，使生產國和消費國的需求都得到滿足，共同管理好不斷增長的能源消費需求;二是，如何更好地解決能源生產體系和替代問題，包括能源生產在地域上的拓展、新型能源的開發利用等，同時處理好與能源問題緊密相關的氣候問題。
丹尼爾·耶金提出了“21世紀視角”的概念，作為超越“20世紀視角”的一種新的視野。他說，“石油從地下被采出時并沒有印著任何一個國家的國旗，而是在需求和價格等因素的推動下在全球流動。運轉良好的全球市場是能源安全的保障之一。”“國際石油市場應該被看成是一體化全球經濟的一部分。特殊和個別的問題當然會出現，但是對石油的追求在本質上屬于充滿活力的商業競爭，而非虎視眈眈的地緣政治較量。”
“20世紀視角”的含義是什么?對于石油生產國來說，就是在資源民族主義的驅使下，利用消費國之間的互相制衡把握主動，通過控制剩余產能抬高價格，獲得高額利潤。對于美國來說，石油是其經濟的發動機和優質生活的潤滑劑，它們揮動“石油大棒”和美元，搶占資源的制高點，從立足國內到走向世界各地，到追求“能源獨立”，直至把眼光瞄準南極和北極。中國則追趕著發達國家的步伐，需要為經濟發展投入多一點的能源，卻又沿襲著幾千年“小農經濟”的思維，覺得需要的東西自己生產和制造才可靠，卻沒有看到全球化時代生產貿易機制已發生的深刻變化。對于國際石油企業來說，它們需要更廣闊的市場和更多的能源需求，來滿足對于發展和擴張永無饜足的胃口，對氣候變化和“石油峰值論”持以懷疑態度。而中國石油企業，常常由于面目不清、左顧右盼，陷入進退失據的尷尬中，既受到公眾的誤解，也擔負著自身不能承受之重。
中共十八屆三中全會強調，要使市場在資源配置中發揮決定性作用和更好地發揮政府作用，讓政府的的歸政府，企業的歸企業。企業“在商言商”，回歸商業本位，并不是放棄責任，而是更加懂得專注，懂得遵循規律，厘清自己的職責和定位。簡單說，在國內依然要承擔社會保障責任，不能拿國際石油公司追求利潤的標準來要求自己，而在海外必須遵循行業的規律發展，不能拿保障國家能源安全的借口，讓國家為自己的試錯“買單”。
擺脫“20世紀視角”，將使我們從能源安全的迷思中走出去，從而知道什么是虛幻的恐懼，什么是真實的憧憬。據專家測算，由于近年來中國采取了有效的能源政策，雖然中國油氣對外依存度不斷上升，但近十幾年來能源安全綜合指數[0.01%]也呈現出波動上升的態勢。當然中國在供應安全方面與美、德等發達國家仍有著明顯差距。因此政府需要做的是，制定合理可行的戰略和計劃，出臺有效的政策，積極推進改革，為能源行業的健康發展營造良好的環境，推動石油行業提高效率，促進石油公司提高國際競爭力，參與行業規則的制定，共同維護世界油氣市場供需穩定和價格安全。
未來幾十年，世界能源需求還會持續上漲，資源緊張、環境污染、氣候變化會繼續加劇，人類社會發展需要更加穩定、高效、清潔、優質的能源體系作為支撐。油氣生產與消費的不均衡將是一種常態，只要人類一天還使用石油天然氣，這就是一個全球性問題。
在諸多挑戰之下，不但跨國石油公司的日子越來越難過，包括中國、美國等在內的石油消費國都面臨著共同的利益挑戰。如果無視這一點，只看到不同國家、不同企業之間的競爭，那么在能源政策制定以及市場行為上，都容易受“零和心態”主導，出現更多的摩擦和碰撞。
今天的中國石油企業需要用實際行動，努力發展成為世界級企業，以巨大的勇氣，投入一場致力于能源可持續發展、造福全球人類的事業。
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