美聯社報道稱，據美國政府問責局的調查，美國內務部國土管理局對上千個油氣井監管不嚴，無視油氣開發對水資源和環境造成的潛在威脅。其間業內人士認為，美國能源信息局下調蒙特雷地區頁巖油產量預期，給如火如荼的頁巖氣革命降溫，這是一種擠壓頁巖油氣產業泡沫的方式。
美國能源信息局日前對外宣布，美國頁巖油主產地——加利福尼亞州蒙特雷地區的技術可采儲量從137億桶下調至6億桶，削減預估產量高達96%。該機構稱，對蒙特雷地區地質結構差異的認知不足，容易導致對儲量和產能的誤判。以前的評估過度夸大了該地區的頁巖油產能。這是美國政府兩年內第二次下調蒙特雷地區頁巖油產能。2011年，美能源信息局曾認為，蒙特雷地區頁巖油的技術可采儲量為154億桶。2012年，該機構將預估產能削減為137億桶。
一直以來，蒙特雷地區被視為美國頁巖油重地，其頁巖油儲量預測占美國頁巖油總儲量的64%。這一儲量是北達科他州巴肯頁巖油儲量的兩倍多，相當于南德克薩斯州鷹堡頁巖油儲量的5倍多。專家曾估計，至2020年，憑借頁巖油產業的蓬勃發展，當地將增加280萬個工作崗位，當地政府每年將增收246億美元的稅收。然而，美國能源信息局對該地區頁巖油產能預期的下調，無疑給號稱解決世界能源需求的金鑰匙——水力壓裂技術以沉重一擊。美國能源信息局石油分析師約翰·斯托布說，美國能源信息局調整預期，主要基于對那些運用新型水力壓裂技術的鉆井實際產量的分析。他說，從我們所獲信息看，沒有證據顯示使用新型水力壓裂技術提高了該地區原油產能，對該地區地質結構差異的認知不足，容易導致對儲量和產能的誤判。
得益于水平鉆井和水力壓裂技術的進步，近年來美國掀起勘探頁巖油氣資源的熱潮。這推動了美國原油和天然氣產量大幅增長，降低了美國對進口能源的依賴程度，并引發了對美國能源獨立前景的探討。業界稱之為一場“頁巖革命”。據統計，2000年，美國頁巖氣產量僅占天然氣總量的1%。而到2010年，因為水力壓裂、水平鉆井等技術的發展，頁巖氣所占的比重已超過20%。美國能源信息局預測，到2035年，美國46%的天然氣供給將來自頁巖氣。不少業內人士預測，到2020年，美國不僅會取代沙特阿拉伯成為世界最大的產油國，而且將一改天然氣進口國的現狀，徹底轉變為天然氣凈出口國。
隨著天然氣的自給自足，美國對石油進口的依賴度也將從2005年的60%銳減至2019年的34%。奧巴馬政府相信，“頁巖氣革命”不僅將驅動美國經濟增長，增加國內就業率，而且還有利于環保，其持續發展可以降低溫室氣體的排放。而英國石油公司則在《2030世界能源展望》報告中指出，北美的“頁巖氣革命”無疑將重塑全球能源市場格局，改變經濟預期，再平衡世界貿易流量。美國能源出口愿景甚至在最近爆發的烏克蘭危機中也發揮著舉足輕重的政治杠桿作用。就奧巴馬政府是否全面開放頁巖氣項目以加速美國能源出口，從而在國際能源市場上對俄羅斯施壓，保障歐洲盟友的能源安全，美國國會近日曾舉行了多次聽證會。
其實，美國“頁巖氣革命”一直處于爭議之中。減產率和經濟回報率不高的說法屢現媒體。美國實際儲量大小、頁巖氣開發對環境影響程度等不確定因素，使得美國政府在開發頁巖氣方面躊躇不前。不久前，彭博新聞社撰文稱，能源企業只能持續舉債來不斷開發新頁巖油資源，從而抵消已開發的頁巖油井急劇減產所帶來的負面影響。據彭博社調研61家頁巖油開發商的數據顯示，在過去4年里，頁巖債務金額已經翻番。2014年第一季度，頁巖債務達1636億美元，但是頁巖油開采獲利僅占年收入的5.6%。紐約一家能源資產管理分析公司的合伙人本杰明·戴爾認為，頁巖油開發商面臨財政壓力的情況在情理之中。他說：“我們早就有所預見，不是每一個開發商都能支撐下去。”除了頁巖油開發資金壓力外，最新調查也顯示，水力壓裂技術導致大量甲烷泄漏，甲烷實際泄漏量超過預估量的3倍。美國環境保護局稱，其嚴重低估了水力壓裂技術導致的甲烷泄漏量。美聯社報道稱，據美國政府問責局的調查，美國內務部國土管理局對上千個油氣井監管不嚴，無視油氣開發對水資源和環境造成的潛在威脅。其間業內人士認為，美國能源信息局下調蒙特雷地區頁巖油產量預期，給如火如荼的頁巖氣革命降溫，這是一種擠壓頁巖油氣產業泡沫的方式。
(本報華盛頓6月3日電 本報駐華盛頓記者 王傳軍)
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